"Westside Whimsy" to pierwszy pełnoprawny album Jhené Aiko od czasu wydanego w 2020 roku "Chilombo". Wokalistka długo kazała czekać swoim fanom na kolejną płytę, ale jej powrót nie odbywa się bez mocnych nazwisk. Na 20-utworowym krążku znaleźli się między innymi Larry June, Ab-Soul, Tyga, OHMA oraz właśnie Kendrick Lamar.
Kendrick pojawia się w numerze "So Good". To już kolejna współpraca artystów, których muzyczne drogi połączyły się jeszcze zanim oboje stali się jednymi z najbardziej rozpoznawalnych postaci współczesnej sceny. Pierwszy wspólny utwór Aiko i Kendricka, "Growing Apart (To Get Closer)", znalazł się na jego mixtapie "Overly Dedicated" z 2010 roku. Trzy lata później spotkali się ponownie przy "Stay Ready (What a Life)" z EP-ki "Sail Out" Jhené Aiko. Ten numer stał się jednym z najbardziej pamiętnych momentów tamtego projektu. Od ostatniej bezpośredniej współpracy minęło więc ponad 13 lat. Co ciekawe, głosy obojga artystów można było usłyszeć także na "Backd00rs" Playboia Cartiego z 2025 roku, gdzie ich wcześniejsze partie zostały połączone w ramach jednego utworu. "So Good" jest jednak ich nowym, bezpośrednim spotkaniem w studiu.
Obecność Kendricka dobrze wpisuje się w kierunek, jaki Aiko obrała przy "Westside Whimsy". Album jest mocno zakorzeniony w kulturze Zachodniego Wybrzeża i inspiracjach lat 90. Wokalistka mówiła wcześniej o wpływie kalifornijskiej kultury samochodowej, surfingu, plaż, podróży samochodowych oraz muzyki, której słuchała w młodości. W tym kontekście Kendrick Lamar wydaje się wyjątkowo naturalnym gościem. Podobnie zresztą jak pozostali zaproszeni artyści. Larry June pojawia się w "Neighbors", Ab-Soul w "Love Bomb", Tyga w "Like, Whatever", a OHMA w zamykającym album "Golden Coast". "Westside Whimsy" składa się łącznie z 20 utworów, przy czym zdecydowana większość to solowe nagrania Aiko. Dzięki temu gościnne występy mają raczej uzupełniać jej własną wizję niż dominować nad całym projektem.
Nowy album Jhené Aiko ukazał się 11 września 2026 roku nakładem Def Jam i ArtClub. To jej pierwsza pełnoprawna płyta od czasu "Chilombo". Poprzedni album okazał się dużym sukcesem - zadebiutował na drugim miejscu Billboard 200 i przyniósł wokalistce trzy nominacje do Grammy, w tym w kategorii Album Roku.
***
gV
