EP-ka "Songs in the Key of Life - The EP" ukazała się dokładnie 50 lat po premierze oryginalnego albumu. Wydawnictwo zawiera cztery utwory: "It's Easier", "My Life Story of Love", "I Can See the Sun In Late December" oraz "I'm Into Livin'". Wszystkie pochodzą z oryginalnych sesji nagraniowych "Songs in the Key of Life".
Za wybór materiału odpowiadał sam Stevie Wonder. Nagrania zostały natomiast współcześnie zmiksowane przez Johna Fischbacha i Gary’ego O. Adante’a, czyli inżynierów dźwięku pracujących również przy oryginalnym albumie. Adante na wydanej w 1976 roku płycie figurował jeszcze pod nazwiskiem Gary Olazabal. Wonder jest autorem i producentem wszystkich czterech utworów. Wyjątkiem jest "My Life Story of Love", przy którym współautorką tekstu została Susaye Greene, była członkini The Supremes. Greene współpracowała z Wonderem także przy "I Can’t Help It" Michaela Jacksona.
Nowe nagrania pokazują Wondera w okresie jego wyjątkowej kreatywności. "It's Easier" korzysta z bossa novowych i soulowych brzmień, "My Life Story of Love" opowiada o rozwijającej się relacji, a "I Can See the Sun In Late December" to spokojna, jazzująca ballada poświęcona optymizmowi i poszukiwaniu siebie. Z kolei "I'm Into Livin’" mocniej skręca w stronę funku. Szczególne znaczenie ma również godzina premiery EP-ki. Została ona udostępniona o 4:54 rano. To nawiązanie do historii z ostatniej sesji nagraniowej "Songs in the Key of Life". O 4:54 Nathan Watts, wieloletni basista Wondera, miał krzyknąć "Fo'FiftyFo'!", a określenie z czasem stało się wewnętrznym żartem ekipy pracującej nad albumem.
Stevie Wonder podkreśla, że nowe utwory nie są przypadkowymi odrzutami wyciągniętymi z archiwum. Jak tłumaczył, były częścią tego, co czuł i odkrywał podczas pracy nad albumem, choć ostatecznie nie znalazły się na jego finalnej wersji. "Songs in the Key of Life" ukazało się 28 września 1976 roku jako rozbudowany podwójny album. W jego trackliście znalazły się między innymi "Sir Duke", "Isn't She Lovely", "As" oraz "Love's in Need of Love Today". Płyta przyniosła Wonderowi trzecią w karierze nagrodę Grammy za Album Roku, a z czasem została również wpisana do National Recording Registry Biblioteki Kongresu Stanów Zjednoczonych.
Premiera EP-ki zbiega się z kolejnym jubileuszowym przedsięwzięciem Wondera. W październiku artysta rozpocznie trasę "Songs in the Key of Life Performances - 50th Anniversary Tour", podczas której będzie wykonywał album w całości. Europejska część tournée rozpocznie się 13 października w Birmingham, a następnie obejmie między innymi Paryż, Kopenhagę, Oslo, Sztokholm, Hanower, Kolonię, Amsterdam, Dublin, Londyn, Manchester i Glasgow.
***
gV
