Do Rzymu przybyło 40 tysięcy młodych ludzi nie tylko z całej Europy, ale także z innych części świata – między innymi z Chin, Indii, czy Nowej Zelandii. W tegorocznym spotkaniu udział bierze 12 tysięcy Polaków. Dlaczego postanowili przyjechać do Rzymu? Dla wielu to ważne przeżycie duchowe i szansa spotkania z innymi chrześcijanami. Młodzi są ciekawi wielokulturowości ekumenicznej wspólnoty, ale chcą też dobrze bawić się witając Nowy Rok.
Pielgrzymi zostali przyjęci w Rzymie i okolicach przez rodziny oraz wspólnoty zakonne. W goszczących ich parafiach zorganizowane są modlitwy poranne, natomiast modlitwy w ciągu dnia i wieczorem odbywają się w największych bazylikach miasta siedmiu wzgórz.
Hasło tegorocznego spotkania brzmi „Oczyszczać źródła zaufania do Boga”, a podstawę do rozważań stanowi list brata Aloisa, przeora wspólnoty z Taizé, który zaprezentowano w Berlinie rok temu. Poświęcony został on międzyludzkiej solidarności i będzie pomagał w poszukiwaniu dróg wiary także podczas przyszłych spotkań, w ciągu najbliższych trzech lat.
Jednym z najważniejszych wydarzeń podczas Europejskiego Spotkania Młodych w Rzymie, była sobotnia modlitwa wieczorna na Placu Św. Piotra, której przewodniczył Ojciec Święty Benedykt XVI.
Witając przybyłą młodzież, papież przytoczył słowa Jana Pawła II, które wypowiedziane zostały podczas poprzedniego spotkania w Rzymie w 1987 r. „Papież czuje się głęboko zaangażowany wraz z wami w tę pielgrzymkę zaufania przez ziemię. Ja także jestem wezwany, by być pielgrzymem zaufania w imię Chrystusa”.
Ojciec Święty dodał, że „zawarte w temacie Europejskie spotkania wezwanie do oczyszczania źródeł zaufania do Boga, wpisuje się w intencje Roku Wiary”. Benedykt XVI swoje rozważanie wygłosił w kilku językach. W ostatniej części przemówienia papież mówił po polsku. „Drodzy młodzi przyjaciele, Chrystus nie odciąga was od świata. On was posyła tam, gdzie przygasa światło, abyście je nieśli innym. Tak, jesteście powołani, abyście byli małymi kagankami dla tych, którzy was otaczają.”
Europejskie Spotkanie Młodych rozpoczęło się 28 grudnia, a zakończy się 2 stycznia.
Przemysław Goławski