W 1962 roku, amerykański prezydent, John F. Kennedy, w swoim orędziu sformułował cztery podstawowe prawa konsumentów: prawo do informacji, prawo do wyboru, prawo do bezpieczeństwa i prawo do reprezentacji.
Wystąpienie prezydenta stanowiło podwaliny amerykańskiego ustawodawstwa konsumenckiego. Z inicjatywy Johna F. Kennedy'ego w 1962 roku zostały zagwarantowane prawa konsumenta do rzetelnej informacji, bycia wysłuchanym, swobody wyboru asortymentów i usług o cenach uzasadnionych ekonomicznie.
W Polsce Światowy Dzień Konsumenta obchodzony jest oficjalnie od 2000 roku. Do obchodów włącza się Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów i organizacje pozarządowe.
Ochrona praw konsumentów zagwarantowana jest w Konstytucji. Mówi ona, że: "władze publiczne chronią konsumentów, użytkowników i najemców przed działaniem zagrażającym ich zdrowiu, prywatności i bezpieczeństwu".
Ochroną praw konsumenta w Polsce zajmuje się między innymi Federacja Konsumentów zarejestrowana w 1981 roku. Świadczy ona między innymi bezpłatne porady i pomoc prawną, korzystając z pomocy prawników i doradców konsumenckich.
Z okazji Światowego Dnia Praw Konsumenta, Federacja organizuje Targi Wiedzy Konsumenckiej, w tym roku 17 marca. W czasie targów konsumenci mają okazję rozmawiać z ekspertami z instytucji państwowych, pro-konsumenckich organizacji oraz zrzeszeń przedsiębiorców.
W Polsce działa też Europejskie Centrum Konsumenckie, powołane na mocy porozumienia Komisji Europejskiej z Urzędem Ochrony Konkurencji i Konsumentów. Zajmuje się szerzeniem wiedzy o wspólnym rynku europejskim oraz pomaga w polubownym rozwiązywaniu sporów ponadgranicznych pomiędzy przedsiębiorcami a konsumentami.