Dlaczego pamiętamy to, co pamiętamy?

Naukowcy badali zachowanie żywego zwierzęcia w labiryncie, a jednocześnie, za pomocą specjalnego mikroskopu, śledzili działanie tak zwanych komórek miejsca. Setki tysięcy takich komórek wchodzą w skład systemu orientacji przestrzennej, zwanego potocznie biologicznym GPS-em. Ma go także człowiek. Za odkrycie tych komórek przyznano w tym roku Nagrodę Nobla.

Najnowsze obserwacje wykazały, że trwała pamięć powstaje tylko wtedy, gdy aktywne są tak zwane dendryty, czyli przypominające gałęzie drzew wypustki w komórkach mózgu. Gdy dendryty są nieaktywne, mózg nie zapamiętuje swych doświadczeń.

Ta wiedza może pomóc w walce z demencją, na przykład chorobą Alzheimera. Cierpiący na nią ludzie zwykle przestają pamiętać jak wygląda ich własny dom czy najbliższa okolica. Publikację naukową zamieszcza portal prestiżowego tygodnika "Nature".

(IAR)