Życie na diecie

Okoliczności i trudne warunki powodują, że wielu wężom zdarzają się okresy przymusowej głodówki. Całkiem nieźle sobie z nią radzą – i ten fakt był już dobrze znany – natomiast nie do końca było wiadomo jak to robią. Wyjaśnieniem zagadki zajęli się ostatnio naukowcy z University of Arkansas i przyjrzeli się ponad 60 gadom reprezentującym trzy gatunki.

Biedne zwierzęta musiały pościć przez 6 miesięcy (w naturze takie okresy mogą być dwukrotnie dłuższe), a w tym czasie badano ich przemianę materii i kondycję. Ku zdziwieniu prowadzących eksperyment, węże potrafiły obniżyć poziom metabolizmu aż o 72 procent, czyli dużo bardziej niż wcześniej szacowano. Drugą zaskakującą obserwacją było to, że zwierzęta rosły mimo braku pożywienia, a więc „budulca”. Wykazano jednak istotne różnice w przemianie materii u poszczególnych gatunków.

W odmienny sposób czerpały one energię niezbędną do życia z zapasów organizmu. Węże pojawiły się na Ziemi stosunkowo późno, bo ok. 100 mln lat temu, ale osiągnęły sukces ewolucyjny opanowując bardzo zróżnicowane środowiska. Umiejętność radzenia sobie z brakiem pokarmu na pewno im w tym pomogła.

Źródło: PhysOrg