Dingo wygryzł tygrysa

Kiedy nieco ponad 4,5 tys lat temu pies dingo przybył na kontynent australijski, królował na nim wilk workowaty, zwany inaczej tygrysem workowatym lub tasmańskim – duży, silny, drapieżny torbacz. Dziś ten gatunek już nie istnieje. Oficjalnie został uznany za wymarły w 1986 roku, a ostatni osobnik trzymany w niewoli zakończył życie w ZOO w Hobart w 1936 r. Dingo natomiast mają się doskonale.

Za przyczynę wyginięcia torbaczy uważano nieograniczone polowania urządzane przez osadników, a także to, że psy dingo pożerały te same zwierzęta co wilki workowate i wyparły je z ich terenów łowieckich. Najnowsze badania wykorzystujące niezwykle dokładne modele komputerowe czaszek obu drapieżników potwierdziły tę teorię. Dingo, chociaż mniejsze i dysponujące wyraźnie słabszymi szczękami, niż australijskie tygrysy, znacznie lepiej radziły sobie z różnorodną zwierzyną, podczas gdy drapieżne torbacze zjadały relatywnie drobniejsze zwierzęta, a wysiłek wkładany w zdobycie ofiary był w mniejszym niż u dingo stopniu rekompensowany kalorycznością posiłku.

Podczas badań analizowano siły działające na kości czaszki podczas hipotetycznego polowania, nacisk zębów oraz ruchy mięśni w obrębie głowy i karku. Psy okazały się bardziej wszechstronne, przez co łatwiej im było opanowywać nowe terytoria, poza tym działały zespołowo, czego nie robił wilk workowaty. No a człowiek dokończył dzieła.


Źródło: BBC