Ewolucja według ślimaka

Dane dotyczące ich liczebności i ubarwienia mogą być cennym wskaźnikiem dotyczącym ewolucji i zmian klimatycznych.

Angielscy biolodzy chcą skupić się na ślimakach z rodzaju wstężyków. Żyją one w ogrodach i parkach, mają charakterystyczne podłużne paski, ciągnące się wzdłuż muszli. Naukowcy badają je od ponad 60 lat, teraz sądzą, że w ostatnim czasie w życiu tych zwierząt dużo się zmieniło, na przykład ze względu na rosnące temperatury. Odmiany o ciemniejszej muszli mogły wyemigrować na północ, ciemne ubarwienie prowadzi bowiem do niebezpiecznie szybkiego nagrzewania się organizmu. Jednocześnie spadająca liczba ich naturalnych wrogów - drozdów mogła doprowadzić do szybkiego rozwoju niektórych populacji.

Naukowcy z Brytyjskiej Akademii Nauk i Uniwersytetu Otwartego (Open University) podchodzą do eksperymentu bardzo poważnie, podkreślają, że jest to jedno z największych w historii badań ewolucyjnych. Dane o ślimakach będzie można nadsyłać przez sześć miesięcy, począwszy od pierwszego kwietnia.

Rafał Motriuk