Polskie Radio
migrator migrator
11.01.2008
EKOLOGIA: Mrówcze wojny
Słowo o żyrafach, akacjach i mrówkach.
Zmniejszanie populacji afrykańskich dużych ssaków może mieć dużo większe skutki niż przypuszczaliśmy. Chociaż zwierzęta, takie jak żyrafy czy słonie, żywią się liśćmi akacji, to właśnie akacje cierpią z powodu przetrzebienia tych gatunków.
Wszystko to przez mrówki. W niezakłóconym ekosystemie żyrafa zjada akację, a więc drzewo broni się przed nią, żyjąc w symbiozie z pewnym rodzajem mrówek. Owady te żywią się nektarem z akacji, a w zamian odstraszają długoszyich i długonosych łakomczuchów. Jeśli jednak wielkich ssaków brakuje, akacje wydzielają mniej nektaru, ilość mrówek zmniejsza się i stają się one podatne na ataki innych rodzajów mrówek – nie żyjących w symbiozie z akacjami. Kiedy zaś akację zdobędą „złe mrówki”, drzewo jest w prawdziwym niebezpieczeństwie. Badania naukowców z Uniwersytetu Florydy pokazują najpełniej, jak łatwo jest zakłócić subtelną harmonię, która istnieje w przyrodzie.
Na podstawie: University of Florida