Naukowcy złamali kod genetyczny australijskiego ptaka o nazwie „zeberka". DNA wskazuje, że ptaki te do komunikacji wykorzystują większość genów decydujących o budowie mózgu. Wyniki badań są ogromnie ważne dla poznania ewolucji mózgu i zachowań ptaków i ssaków.
Jeśli chodzi o śpiewanie, zeberki (Taeniopygia guttata) mają bardzo szeroki repertuar. Naukowców interesował jednak przede wszystkim ich mózg, który stanowi model do badań kręgowców - ryb, płazów, gadów ptaków i ssaków z człowiekiem włącznie.
Posłuchaj śpiewu zeberków.
Zdaniem ekspertów, DNA zeberek dowodzi, że rola genów w procesie mówienia czy innej komunikacji wokalnej jest niesłychanie złożona. Potwierdza to porównanie genomu australijskich ptaków z DNA kury domowej. Do tej pory był to jedyny ptak ze znanym genomem. Naukowcy chcą wykorzystać nową wiedzę do badania zaburzeń mowy u człowieka w wielu schorzeniach, takich jak autyzm, udar mózgu, jąkanie czy choroba Parkinsona.
Publikację ekspertów z USA, Izraela i kilku krajów europejskich zamieszcza prestiżowy tygodnik Nature.