Ryby pierwsze uprawiały seks

Odkrywcami kopulacji były ryby pancerne z rodzaju Materpiscis. Świadczą o tym skamieniałości tych rekinopodobnych ryb sprzed 380 mln lat, znalezione w zachodniej Australii, w formacji skalnej Gogo. Zdaniem naukowców, akt kopulacji mógł pojawić się już w okresie dewońskim ok. 400-410 mln lat temu.

U Materpiscis pewien narząd przybiera kształt anatomiczny, który może świadczyć o kopulowaniu. Tym narządem są szczęki. - Szczęki nie wykształciły się do zdobywania pożywienia, ale dla ułatwienia kopulacji - wyjaśnia John Long z Natural History Museum of Los Angeles County. - U wielu rekinów służą one do przytrzymywania płetw grzebietowych samic, dzięki czemu kopulacja może się odbyć - dodaje.

Skamieniałość Materpiscis (co znaczy "Matka-ryba") odkryto kilka lat temu. W materiale kopalnym zachował się ślad zarodka przytwierdzonego pępowiną do ciała matki. Jest to zarazem najstarsza skamieniałość dokumentująca wydanie na świat potomka przez poród, a nie składanie jaj.

(ki)