Pająki myślą nogami

Naukowcy ze Smithsonian Tropical Research Institute w Panamie badali wpływ rozmiarów ciała na wielkość mózgu oraz zachowanie dziewięciu gatunków pająków – od gigantów żyjących w lasach tropikalnych po pajączki mniejsze niż główka szpilki. Największy, Nephila clavipes ważył 400 000 razy więcej niż młodociana postać maleńkiego pająka Mysmena.

Im mniejszy jest pająk, tym proporcjonalnie większy jego mózg – wypełnia wszelkie wolne przestrzenie ich ciała, a u najmniejszych gatunków – także nogi. Centralny układ nerwowy może wypełniać do 80 procent objętości tułowia i do 25 procent wnętrza nóg.

Dzięki stosunkowo dużemu mózgowi, nawet bardzo małe pająki są w stanie tkać sieci oraz wykonywać złożone czynności związane z łowieniem zdobyczy. Jednak w przypadku najmniejszych młodych pająków ich ciała są wręcz rozepchnięte przez mózgi (ciała dorosłych nie są już tak wybrzuszone).

W przypadku człowieka mózg stanowi około 2-3 proc. masy ciała, u małych pająków – nawet kilkadziesiąt procent. Pająki zużywają na potrzeby mózgu znaczną część energii spożywanego pokarmu.

(ew/pap)