Endeavour wrócił na Ziemię. Ostatnia misja zakończona

Dowódca sześcioosobowej załogi Endeavoura o godz. 8.35 czasu polskiego łagodnie posadził na pasie startowym ważący 100 ton wahadłowiec. Teraz prom zostanie wycofany z eksploatacji i przekazany do muzeum.

- W imieniu całej załogi chcę podziękować każdemu, kto kiedykolwiek pracował na Endeavour. To smutne, że było to ostatnie lądowanie Endeavour, ale pozostawia on wspaniałą spuściznę - powiedział po wylądowaniu kapitan Mark Kelly.

Wahadłowiec wrócił z misji zaopatrzeniowej na Międzynarodową Stację Kosmiczną, gdzie dostarczył wart 2 mld dolarów spektrometr do badania promieniowania kosmicznego oraz cały kontener części zapasowych.

Przed agencją kosmiczną NASA już tylko jeden lot wahadłowca. Na początku lipca w swoją ostatnią misję poleci prom Atlantis. W ten sposób zakończy się era amerykańskich wahadłowców. Potem Międzynarodową Stację Kosmiczną będą obsługiwać rosyjskie Sojuzy oraz prawdopodobnie statki małych prywatnych firm.

Jak pisze Reuters NASA rezygnuje ze swojej floty promów kosmicznych z powodu wysokich kosztów ich utrzymania. NASA chce również uwolnić fundusze na prowadzenie nowych programów, w tym lotów na Księżyc i Marsa. Astronauci przez co najmniej cztery lata będą teraz latali na ISS rosyjskimi statkami kosmicznymi.

IAR,PAP,kk