Polacy awansowali do półfinału mistrzostw Europy w piłce ręcznej. Podopieczni Bogdana Wenty pokonali w Innsbrucku w meczu drugiej rundy imprezy Czechów 35:34 (18:19).
Polska po raz pierwszy w historii zapewniła sobie awans do półfinału mistrzostw Europy piłkarzy ręcznych.
Wcześniej Hiszpania pokonała Niemcy 25:20 (14:9) i będzie grała w półfinale.
W ostatnim meczu drugiej rundy mistrzostw biało-czerwoni zagrają w czwartek z Francuzami, ale bez względu na wynik tego spotkania mają zapewnione co najmniej drugie miejsce w tabeli.
Półfinały zostaną rozegrane w sobotę w Wiedniu.
Po awansie do półfinału polscy piłkarze ręczni stoją przed szansą zdobycia pierwszego medalu mistrzostw Europy. Zespół Bogdana Wenty był już drugi i trzeci w mistrzostwach świata, ale miejsca na kontynentalnym podium nie udało mu się jeszcze wywalczyć.
Mistrzostwa Europy rozgrywane są od 1994 roku; według specjalistów są trudniejsze od mistrzostw świata, a nawet od turnieju olimpijskiego. Podobnego zdania jest Wenta. "Mistrzostwa Europy charakteryzują się tym, że nie ma tu w grupie przeciwnika, tak jak w mistrzostwach świata, mówiąc naszym żargonem - egzotycznego. Tutaj od pierwszego spotkania grasz o finał" - mówił przed wyjazdem do Austrii.
Polakom nie udało się zakwalifikować do pierwszych czterech edycji ME. Wystąpili dopiero w 2002 roku w Szwecji, gdzie zajęli 15. miejsce. Dwa lata później zostali sklasyfikowani na 16. pozycji, w 2006 roku na 10., a przed dwoma laty na 7.
Na osiem dotychczasowych turniejów finałowych ME cztery wygrali Szwedzi, którym w tym roku nie udało się pokonać pierwszej rundy grupowej. Przegrali m.in. z Polakami. Tytułu bronią Duńczycy.
Medaliści dotychczasowych ME i miejsca Polaków:
1994, Portugalia: 1. Szwecja 2. Rosja 3. Chorwacja Polska nie grała
1996, Hiszpania: 1. Rosja 2. Hiszpania 3. Jugosławia Polska nie grała
1998, Włochy: 1. Szwecja 2. Hiszpania 3. Niemcy Polska nie grała
2000, Chorwacja: 1. Szwecja 2. Rosja 3. Hiszpania Polska nie grała
2002, Szwecja: 1. Szwecja 2. Niemcy 3. Dania 15. Polska
2004, Słowenia: 1. Niemcy 2. Słowenia 3. Dania 16. Polska
2006, Szwajcaria: 1. Francja 2. Hiszpania 3. Dania 10. Polska
2008, Norwegia: 1. Dania 2. Chorwacja 3. Francja 7. Polska