Szefowa unijnej dyplomacji Catherine Ashton zaapelowała do izraelskiego ministra spraw zagranicznych Awigdora Liebermana o szybkie rozpoczęcie poważnych negocjacji z Palestyńczykami.
Do wizyty baronessy Ashton w Izraelu i na terytoriach palestyńskich dochodzi w czasie poważnych napięć polityczno-religijnych w Jerozolimie Wschodniej i kryzysu dyplomatycznego między Izraelem i Stanami Zjednoczonymi.
"Im wcześniej zaczniemy negocjacje, tym lepiej" - powiedziała Ashton na konferencji prasowej po spotkaniu z Liebermanem.
Ogłoszenie przez Izrael 9 marca zgody na projekt budowy 1600 domów w Jerozolimie Wschodniej wywołał oburzenie zarówno Palestyńczyków, jak i w społeczności międzynarodowej, która nie uznaje aneksji wschodniego, głównie arabskiego sektora miasta, dokonanej przez Izrael w czerwcu 1967 roku.
"Apele o zamrożenie żydowskiej kolonizacji Jerozolimy Wschodniej nie są uzasadnione" - oświadczył Lieberman. "Myślę, że pod wieloma względami żądania te są dla społeczności międzynarodowej okazją do atakowania Izraela, do wywierania nacisku i domagania się rzeczy nie do przyjęcia" - ocenił izraelski minister, który jest szefem ultranacjonalistycznej partii Nasz Dom Izrael.
Ashton, która tego dnia przyjechała do Izraela, podkreśliła, że jedynie dialog zapewni państwu żydowskiemu pokój i bezpieczeństwo, do którego aspiruje, i opowiedziała się za "rewitalizacją" działań kwartetu bliskowschodniego, w którego skład wchodzą USA, UE, ONZ i Rosja. Zaoferowała też pomoc w rozpoczęciu wstępnych rozmów pokojowych, z mediacją Białego Domu.
Co do Iranu Lieberman powiedział, że obecnie nadeszła "decydująca" chwila na "twarde decyzje" i "politykę Churchilla, a nie Chamberlaina". Rządy brytyjskiego premiera Chamberlaina uważane są za przykład polityki ustępstw wobec III Rzeszy, Churchill zaś jest postrzegany jako silny przywódca, który stawił czoło hitlerowskim Niemcom.
Ashton podczas pobytu w Izraelu złożyła wizytę w izraelskim Instytucie Pamięci Narodowej Yad Vashem. Ma też spotkać się z premierem Benjaminem Netanjahu oraz z szefową opozycji i byłą minister spraw zagranicznych Cipi Liwni. W czwartek pani Ashton będzie rozmawiać z prezydentem Szimonem Peresem, a następnie uda się z krótką wizytą do Gazy, gdzie ograniczy się do spotkania z personelem ONZ i przedstawicielami społeczeństwa - podały źródła unijne.
Wczesnym popołudniem szefowa unijnej dyplomacji uda się do Ramallah na rozmowy z premierem Autonomii Palestyńskiej Salamem Fajedem i ministrem spraw zagranicznych Rijadem Al-Malkim, po czym odleci do Moskwy.
PAP