Przejście na granicy niemiecko-niemieckiej
Mur berliński, który powstał 13 sierpnia 1961 roku, dzielił miasto na część wschodnią, kontrolowaną przez Rosjan i zachodnią – strefę wpływów aliantów (Amerykanów, Brytyjczyków i Francuzów). Żeby Berlin mógł w ogóle funkcjonować, konieczne było stworzenie sieci przejść granicznych. Jednym z najbardziej znanych przejść był Checkpoint Charlie (lub też krócej - Checkpoint C).
Po stronie NRD oficjalna nazwa przejścia brzmiała – Zimmerstraße. Po tej stronie odbywała się drobiazgowa kontrola wszystkich przekraczających granicę. Zgodnie z rozporządzeniem władz NRD przejście było przeznaczone tylko dla cudzoziemców (turystów i personelu dyplomatycznego).
Po drugiej stronie przejścia stali zachodni alianci (żołnierze USA, Francji oraz Wielkiej Brytanii). Nie dokonywali oni już tak szczegółowej kontroli. Swój wyjazd do Berlina Wschodniego zgłaszali im tylko członkowie sił alianckich, często tylko po to, aby było wiadomo, gdzie się znajdują w razie zatrzymania lub zaginięcia w NRD.
Groźba konfrontacji między USA a ZSRR
Zlokalizowany w samym centrum miasta Checkpoint Charlie kilkakrotnie stawał się miejscem dramatycznych epizodów okresu zimnej wojny. Tutaj w październiku 1961 roku stanęły naprzeciw siebie gotowe do walki radzieckie i amerykańskie czołgi. Powodem było zatrzymanie na przejściu amerykańskiego dyplomaty. Czołgi, wyposażone w ostrą amunicję, pozostały na swoich pozycjach przez dwa dni. Żołnierzom obu stron wydano rozkaz, aby nie strzelali, a jedynie odpowiadali ogniem na ostrzał przeciwnika.
06:29 checkpoint charlie___3101_09_i_tr_2-2_99888422d9a0d1b[00].mp3 Checkpoint Charlie - byłe przejście graniczne między NRD a Berlinem Zachodnim, relacja Kamili Terpiał z Berlina. (PR, 9.11.2009)
Symbol zimnej wojny – atrakcją turystyczną
Przejście funkcjonowało aż do roku 1990 (pomimo otwarcia granic w roku 1989 po zjednoczeniu Niemiec). W 1991 roku armia Stanów Zjednoczonych oficjalnie opuściła "Checkpoint Charlie".
09:14 powstanie nrd___825_98_iv_tr_0-0_99939972e22a141[00].mp3 Powstanie NRD - audycja z cyklu "Dźwiękowy przewodnik po historii najnowszej - Niemcy". (PR, 20.03.1998)
09:43 usa uznają nrd___1244_98_iv_tr_0-0_99961592e232f0f[00].mp3 USA uznają NRD - audycja z cyklu "Dźwiękowy przewodnik po historii najnowszej - Niemcy". (PR, 23.04.1998)
W miejscu przejścia znajduje się dzisiaj Muzeum Muru Berlińskiego oraz symboliczny punkt kontroli granicznej, będący atrakcją turystyczną. Przy zachowanej budce strażniczej stoi trzech statystów przebranych w mundury (żołnierzy – niemiecki, amerykański i rosyjski). Każdy turysta może zrobić sobie z nimi zdjęcie i otrzymać odcisk pieczątki kontroli granicznej z wybranej przez siebie strefy okupacyjnej.
Oprócz samej budki możemy zobaczyć billboard, na którym z jednej strony umieszczone jest zdjęcie żołnierza amerykańskiego, a z drugiej radzieckiego.
mk