ASTRONOMIA: Niebo gwiaździste nade mną?

Okazuje się, że niebo nad naszymi głowami jest usłane nie tyle gwiazdami, co… śmieciami. Po orbicie ziemskiej krąży 12 tysięcy odpadków – a mowa tu tylko o fragmentach większych od 20 cm. Mniejszych może być nawet 600 000.

Problemem jest to, jak się ich stamtąd pozbyć – a odpadki mogą okazać się groźne dla życia wysyłanych w kosmos astronautów i urządzeń. Dlatego właśnie naukowcy z ESA przygotowali obraz kosmicznego wysypiska i zastanawiają się, jak sobie poradzić z nadmiarem kosmicznych odpadów.

Już teraz US Space Surveillance Network śledzi 13 tysięcy śmieci o średnicy przekraczającej 10 cm, a europejski program MASTER - całe setki tysięcy takich kosmicznych odpadków. Dzięki nowemu programowi „orbitalnego wysypiska”, specjaliści będą mogli wyznaczać bezpieczne trasy dla statków kosmicznych i przewidywać, gdzie spadną ewentualne kosmiczne odpady.