65. Rajd Polski, który ma rangę eliminacji Mistrzostw Europy, rozpocznie się w piątek w okolicach Mikołajek. Na szutrowych trasach rywalizować będą najlepsi polscy kierowcy, m.in. Kajetan Kajetanowicz, Michał Sołowow, Michał Kościuszko, a także Krzysztof Hołowczyc.
To najstarsza i najbardziej prestiżowa impreza rajdowa w Polsce. Wśród 54 startujących załóg będzie 10 ekip zagranicznych. Sportowa rywalizacja rozpocznie się w piątek, kiedy to, po raz pierwszy w rajdzie zaliczanym do ME, odbędzie się odcinek kwalifikacyjny na torze w Mikołajkach. Na podstawie wyników tej próby zawodnicy bedą mieli prawo wyboru numeru startowego.
Podczas imprez rozgrywanych na luźnej, szutrowej nawierzchni, kolejność startu, szczególnie w pierwszym dniu, ma duże znaczenie. Kilku pierwszych zawodników jedzie bowiem po warstwie żwiru, kamyczków i piasku "zamiatając" drogę, a kierowcy jadący po nich mają znacznie łatwiejsze warunki.
Na starcie stanie cała czołówka polskich kierowców z Kajetanem Kajetanowiczem (Subaru Impreza), który trzeci z rzędu tytuł mistrza Polski zapewnił sobie już po wrześniowym Rajdzie Koszyc, wiceliderem mistrzostw Europy Michałem Sołowowem (Peugeot 207 S2000) oraz wiceliderem mistrzostw świata w PWRC (samochody produkcyjne) Michałem Kościuszko (Ford Fiesta RRC).
W Mikołajkach pojawi się także Krzysztof Hołowczyc, trzykrotny triumfator Rajdu Polski, który od kilku lat skupił się na występach w Rajdzie Dakar, ale na dobrze sobie znanych mazurskich drogach może zagrozić faworytom.
mch