Oprócz polskiego napastnika Borussii Dortmund, w gronie kandydatów do tytułu piłkarza świata są m.in. zwycięzca czterech poprzednich edycji plebiscytu, organizowanego wspólnie przez magazyn "France Football" i FIFA, Argentyńczyk Lionel Messi, Brazylijczyk Neymar (obaj Barcelona), Francuz Franck Ribery (Bayern Monachium), Portugalczyk Cristiano Ronaldo i Walijczyk Gareth Bale (obaj Real Madryt).
Prezes PZPN Zbigniew Boniek traktuje to wyróżnienie dla Lewandowskiego z dużą rezerwą. Uważa, że w tym roku Polak nie ma szans na to, żeby sięgnąć po to prestiżowe trofeum.
- W tym roku nie ma na to szans, ale może za rok albo dwa. Na pewno ma potencjał, żeby sięgnąć po Złotą Piłkę - powiedział Boniek podczas konferencji prasowej, na której przedstawiał Adama Nawałkę, nowego selekcjonera reprezentacji Polski.
Na liście nie brakuje innych znakomitych zawodników, jak Hiszpanie Andres Iniesta i Xavi, Szwed Zlatan Ibrahimovic, Kolumbijczyk Radamel Falcao czy Urugwajczyk Luis Suarez, mimo że opuścił pierwszych 10 meczów nowego sezonu ligi angielskiej z powodu dyskwalifikacji.
Najwięcej, bo aż pięciu jest Niemców: Philipp Lahm, Thomas Mueller, Manuel Neuer, Mesut Oezil i Bastian Schweinsteiger.
Poza Messim, największe szanse przyznaje się Ribery'emu, który w barwach Bawarczyków sięgnął po zwycięstwa w Lidze Mistrzów, Bundeslidze i Pucharze Niemiec.
25-letni Lewandowski w sezonie 2012/13 został wicekrólem strzelców ligi niemieckiej (24 gole), zagrał z Borussią w finale LM, ale największym echem odbił się jego wyczyn w półfinale Champions League - 24 kwietnia uzyskał cztery bramki w spotkaniu z Realem Madryt (4:1).
W edycji Ballon d'Or 2012 w finale Messi zdobył 41,60 proc. głosów i wyprzedził Ronaldo (23,68 proc.) i Iniestę (10,91 proc.).
Na każdego z 23 graczy głosy oddawać będą selekcjonerzy i kapitanowie poszczególnych reprezentacji zrzeszonych w międzynarodowej federacji oraz dziennikarze. W grudniu FIFA poda listę trzech piłkarzy, którzy znajdą się w wielkim finale rywalizacji o Złotą Piłkę. Zwycięzca zostanie ogłoszony 13 stycznia 2014 roku na gali w Zurychu.
Jedno wyróżnienie dla najlepszego piłkarza świata przyznane zostanie dopiero po raz czwarty. Wcześniej liczyły się dwa plebiscyty - od 1991 roku FIFA nagradzała Piłkarza Roku, a od 1956 roku "France Football" wręczała Złotą Piłkę. W 2010 roku szef FIFA Joseph Blatter podpisał z redakcją francuskiego pisma porozumienie w tej sprawie.
FIFA uhonoruje też m.in. najlepszego trenera 2013 roku. W gronie 10 kandydatów są np. Szkot Alex Ferguson (Manchester United) i Niemiec Jupp Heynckes (Bayern Monachium), którzy niedawno ogłosili zakończenie karier. Na liście jest również wyróżniony za poprzedni rok selekcjoner drużyny narodowej Hiszpanii Vicente Del Bosque. Szansę na wygraną ma m.in. szkoleniowiec Lewandowskiego, Jakuba Błaszczykowskiego i Łukasza Piszczka z Borussii - Juergen Klopp.
W 2012 roku nagrody otrzymali ponadto: najlepsza piłkarka - Abby Wambach (USA), najlepszy trener żeńskiego futbolu - Pia Sundhage (Szwecja/reprezentacja USA), specjalna prezydenta FIFA - Franz Beckenbauer (Niemcy), im. Ferenca Puskasa za najładniejszego gola - Miroslav Stoch (Słowacja/Fenerbahce), fair play - Piłkarska Federacja Uzbekistanu.
Z kolei przed dwoma miesiącami Ribery'ego uhonorowano tytułem najlepszego piłkarza w Europie w sezonie 2012/13. Piąte miejsce zajął Lewandowski.
Plebiscyt FIFA 2013:
Nominowani piłkarze (w kolejności alfabetycznej):
Gareth Bale (Walia), Edinson Cavani (Urugwaj), Radamel Falcao (Kolumbia), Eden Hazard (Belgia), Zlatan Ibrahimovic (Szwecja), Andres Iniesta (Hiszpania), Philipp Lahm (Niemcy), Robert Lewandowski (Polska), Lionel Messi (Argentyna), Thomas Mueller (Niemcy), Manuel Neuer (Niemcy), Neymar (Brazylia), Mesut Oezil (Niemcy), Andrea Pirlo (Włochy), Franck Ribery (Francja), Arjen Robben (Holandia), Cristiano Ronaldo (Portugalia), Bastian Schweinsteiger (Niemcy), Luis Suarez (Urugwaj), Thiago Silva (Brazylia), Yaya Toure (Wybrzeże Koście Słoniowej), Robin Van Persie (Holandia), Xavi (Hiszpania)
Nominowani trenerzy:
Carlo Ancelotti (Włochy, Paris Saint Germain/Real Madryt), Rafael Benitez (Hiszpania, Chelsea Londyn/Napoli), Antonio Conte (Włochy, Juventus Turyn), Vicente Del Bosque (Hiszpania, reprezentacja Hiszpanii), Alex Ferguson (Szkocja, Manchester United, zakończył karierę), Jupp Heynckes (Niemcy, Bayern Monachium, zakończył karierę), Juergen Klopp (Niemcy, Borussia Dortmund), Jose Mourinho (Portugalia, Real Madryt/Chelsea Londyn), Luiz Felipe Scolari (Brazylia, reprezentacja Brazylii), Arsene Wenger (Francja, Arsenal Londyn).
ps