Na początku maja strona niemiecka mianowała nowego szefa komisji kierującej Dialogiem Petersburskim. Został nim zaufany współpracownik kanclerz Angeli Merkel, były szef urzędu kanclerskiego Ronald Pofalla. Jego poprzednikowi, Lotharowi de Maiziere, krytycy zarzucali bezkrytyczny stosunek do władz na Kremlu. Pofalla uważany jest za polityka mającego dobre kontakty zarówno z władzami Rosji, jak i z demokratyczną opozycją, w tym i innych krajach byłego ZSRR.
Poprzednie spotkanie zaplanowane na koniec października 2014 roku w Soczi nie odbyło się. Szereg niemieckich organizacji pozarządowych groziło bojkotem spotkania ze względu na agresywną politykę Rosji wobec Ukrainy.
Dialog Petersburski powstał 14 lat temu z inicjatywy ówczesnego kanclerza Gerharda Schroedera i prezydenta Władimira Putina jako forum dialogu dla przedstawicieli społeczeństwa obywatelskiego z obu krajów. Pierwsze spotkanie z tego cyklu odbyło się na wiosnę 2001 roku właśnie w Petersburgu. W odbywających się co roku forach brali udział przywódcy Niemiec i Rosji.
Strona niemiecka od kilku lat wytyka Kremlowi, że coroczne spotkania przestały być miejscem swobodnej wymiany myśli, a władze Rosji wykorzystują je do celów propagandowych.
Niemiecko-rosyjskie konsultacje rządowe, które organizowane były dotąd równocześnie z obradami Dialogu Petersburskiego, nie są na razie planowane.
PAP/iz