Szarańcza pojawiła się na trzy tygodni przed Paschą (Pesach) - świętem obchodzonym na pamiątkę wyjścia Izraelitów z Egiptu, kiedy wspomina się m.in. 10 biblijnych plag, które nawiedziły Egipt przed opuszczeniem go przez Żydów.
Jak poinformowały izraelskie władze, insekty przez noc przykryły niemal 800 hektarów pustyni. Izrael zdecydował się opryskać tereny środkami owadobójczymi z powietrza i ziemi. Operację przeprowadzono nad ranem, kiedy skrzydła szarańczy nie obeschły jeszcze z porannej rosy i owady nie mogły odlecieć.
Zdaniem Miriam Freund, która kieruje wydziałem ochrony roślin w ministerstwie rolnictwa Izraela, rój szarańczy jest średniej wielkości. Ministerstwo podało numer telefonu, pod który mogą dzwonić rolnicy, jeśli zauważą, że szarańcza się przemieszcza.
- Mamy nadzieję, że nasze działania będą skuteczne - powiedział w rozmowie z miejscowym radiem jeden z pilotów, którzy dokonali oprysków.
Paweł Rosenfeld, który mieszka około 3 km od granicy z Egiptem poinformował, że około 30-40 proc. jego upraw ziemniaków już zostało zniszczonych.
mr