WHO: liczba ofiar wirusa ebola w zachodniej Afryce zbliża się do 7 tysięcy

Epidemia objęła Gwineę, Liberię i Sierra Leone. Najgorsza sytuacja jest w tym ostatnim kraju. W Sierra Leone co tydzień notuje się średnio 400-500 nowych przypadków zachorowań.
Czytaj więcej na temat epidemii eboli >>>
Gorączkę krwotoczną ebola wywołuje wirus ebola należący do rodziny Filoviridae - jednoniciowych wirusów RNA. Jego rezerwuarem są prawdopodobnie owocożerne nietoperze, często spożywane w krajach Afryki (w Polsce nie występują). Zarazić się wirusem od człowieka można poprzez kontakt z wydzielinami osoby chorej, zwłaszcza krwią.
Objawy rozpoczynają się po okresie trwającym nawet 21 dni i początkowo przypominają grypę. Zarażony odczuwa bóle mięśni, dreszcze, ma wysoką gorączkę. Później pojawiają się wymioty, bóle klatki piersiowej i wysypka. Chory słabnie, następują obfite krwawienia wewnętrzne, z jam ciała, a nawet poprzez pory skóry. Umiera od 50 do 90 proc. chorych. Jeśli chory przeżył dwa tygodnie od wystąpienia gorączki, ma szansę wyzdrowieć.
Wirus ebola jest stosunkowo mało odporny - niszczy go na przykład promieniowanie UV (także światło słoneczne), temperatura powyżej 60 stopni Celsjusza, a także powszechnie dostępne chemiczne środki do dezynfekcji. Przestrzeganie zasad higieny dobrze chroni przed wirusem.
2 września rozpoczęto testy eksperymentalnej szczepionki przeciwko wirusowi ebola, opracowanej przez koncern GlaxoSmithKline. 27 listopada czasopismo "New England Journal of Medicine" podało, że badania przeprowadzone na 20 zdrowych ochotnikach wykazały, że lek wzmacnia system immunologiczny (odpornościowy) organizmu i sprzyja wytwarzaniu przeciwciał zwalczających wirusa. Ochotnicy, na których wypróbowano skuteczność szczepionki, nie zostali zarażeni wirusem z powodów etycznych. Badano jedynie wpływ preparatu na wytwarzanie przeciwciał zwalczających ebolę i na system odpornościowy.
Zobacz galerię: DZIEŃ NA ZDJĘCIACH>>>
PAP, kk