Jego twórcą i głównym scenarzystą był uchodzący za prekursora powieści radiowej zmarły w 2007 roku Jerzy Janicki. Twórca słuchowiska pisał historię Matysiaków przez kilkadziesiąt lat. W 2011 roku, przy okazji 45-lecia radiowej powieści, podkreślił, że w zamyśle autorów miało to być "skrzyżowanie słuchowiska i reportażu" i wytrwać choćby rok na antenie Polskiego Radia.
Matysiakowie są warszawską rodziną mieszkającą na Powiślu przy ulicy Dobrej. W pierwszym odcinku, nadanym w Programie Drugim Polskiego Radia, słuchacze poznali między innymi seniora rodu Józefa Matysiaka - w tej roli wystąpił nieżyjący już Jan Ciecierski oraz jego żonę Helenę, w którą na długie lata wcieliła się również nieżyjąca już Stanisława Perzanowska.
Słuchacze pokochali Matysiaków, którzy propagują takie wartości, jak: rodzina, przyjaźń, szacunek dla pracy i miłość do Warszawy. Przeżywali ich życiowe perypetie, angażowali się emocjonalnie, a nawet udzielali rad, przysyłali też prezenty.
W okresie największej popularności radiowej powieści słuchało ponad 12 milionów osób. Przez lata Matysiakowie otrzymali ponad trzy miliony listów i wiele prezentów, w tym sprzętów gospodarstwa domowego, które zostały rozdane, między innymi domom dziecka i organizacjom dobroczynnym.
Dzięki akcjom społecznym aktorów i autorów słuchowiska został zbudowany Dom Spokojnej Starości im. Matysiaków w Warszawie. Radiowej noweli zawdzięczamy, że odnaleziony przez Władysława Żesławskiego pomnik Ignacego Paderewskiego - przez długi czas zapomniany i niezbyt dobrze widziany przez ówczesne władze - znalazł miejsce w Parku Ujazdowskim. Ponadto Józef Matysiak przyczynił się do renowacji i powrotu Syrenki Warszawskiej na jej dawne miejsce nad Wisłą. Dzięki Matysiakom na Krakowskim Przedmieściu stanął też pomnik Bolesława Prusa.
W 2011 roku zespół autorów i realizatorów radiowej powieści "Matysiakowie" został nagrodzony Honorowym Złotym Mikrofonem Polskiego Radia, a w 2016 roku otrzymał od Teatru Polskiego Radia nagrodę Honorowego Wielkiego Splendora, przyznaną w 60. rocznicę istnienia audycji.
Obecnie audycja ukazuje się na antenie radiowej Jedynki. Najnowszy odcinek zostanie wyemitowany 18 grudnia.
IAR/PP