Te programy to m.in. "Wakacyjna Akcja Caritas", w której ramach dzieci z ubogich rodzin wyjeżdżają na kolonie czy program stypendialny "Skrzydła", czyli stypendia socjalne i rozwijające talenty dzieci z rodzin ubogich. Zebrane fundusze będą też wspierać projekt "Akademia Caritas Dzieciom". Caritas Polska przygotowała w tym roku około 2 mln świec. - Chodzi o pomoc najuboższym dzieciom - mówi dyrektor Caritas Polska ksiądz Marcin Iżycki.
W tym roku akcja realizowana jest pod hasłem "Świeca, która tworzy polską Wigilię". - Świeca Caritas na wigilijnym stole to symbol, ale i tradycja – podkreśla wicedyrektor kieleckiej Caritas ksiądz Krzysztof Banasik. Cała idea akcji Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom polega na tym, że świece nie mają określonej ceny - każdy, kto je kupuje, płaci tyle, ile uważa za stosowne.
Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom to jedna z najstarszych akcji Caritas. Jej początki sięgają roku 1993. Wówczas nosiła nazwę Bożonarodzeniowa Świeca Caritas. Rok później akcja objęła już cały kraj. W 1996 roku do idei włączyli się harcerze z ZHP przekazujący w Polsce Betlejemskiego Światło Pokoju z groty Narodzenia Pańskiego. Wraz z tym światłem wigilijna świeca Caritas dociera m.in. do prymasa Polski, prezydenta, premiera, Sejmu i Senatu.
Od 2000 roku Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom jest akcją ekumeniczną. Organizowana jest wraz z Diakonią Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego oraz Prawosławnym Metropolitalnym Ośrodkiem Miłosierdzia ELEOS.
W tym roku 10 groszy z każdej świecy przeznaczane jest na dożywianie 500 dzieci w krajach Afryki i Ameryki Południowej, m.in na Madagaskarze w placówkach prowadzonych przez księży salezjanów, dzieci z pallotyńskiej parafii w Burkina Faso, oraz najmłodszych z terenów wiejskich w pogrążonej w kryzysie Wenezueli.
IAR/ep