75 lat temu, 8 listopada 1948 roku, został powołany Państwowy Zespół Ludowy Pieśni i Tańca "Mazowsze" im. Tadeusza Sygietyńskiego. Z uwagi na bogaty repertuar i działalność na rzecz ochrony dziedzictwa kulturowego, "Mazowsze" powszechnie jest uznawane za zespół narodowy.
Twórcą i organizatorem "Mazowsza" był dyrygent i kompozytor Tadeusz Sygietyński, który - wraz z aktorką i reżyser Mirą Zimińską-Sygietyńską - prowadził zespół do 1955 roku. Po śmierci kompozytora ponad 40 lat zespołem kierowała jego żona.
"Mazowsze" ma w repertuarze ponad tysiąc piosenek ludowych, w tym ponad sto popularnych pieśni z innych krajów oraz 42 opracowane regiony artystyczne Polski. Na przestrzeni lat w zespole występowały wielkie osobowości polskiej sceny, między innymi Irena Santor, Lidia Korsakówna, Danuta Kowalska i Stanisław Jopek.
"Mazowsze" zostało oficjalnie powołane w 1948 roku, jednak jego idea narodziła się wcześniej. Podczas wojny Tadeusz Sygietyński i jego przyszła żona - aktorka Mira Zimińska złożyli obietnicę, że jeśli przeżyją, założą zespół ludowy wykonujący muzykę narodową.
Zespół dał ponad 9 tysięcy koncertów, ponad 280 razy wyjeżdżał na zagraniczne tournée, odwiedzając ponad 50 krajów.
"Mazowsze" ma na koncie kilkadziesiąt nagród i wyróżnień, w tym Srebrny Medal ONZ w 1973 roku. Zespół otrzymał też Nagrodę Honorową Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego za rok 2000. W 2006 zdobył statuetkę European Award for Tourismuos, przyznaną przez Europejską Federację Prasy Turystycznej. W 2017 roku "Mazowsze" otrzymało - z rąk prezydenta Andrzeja Dudy - Flagę Polski, jako instytucja szczególnie zasłużona w działalności społecznej, kulturalnej i gospodarczej.
IAR/PP