Peer Steinbrück jest najpoważniejszym kontrkandydatem Angeli Merkel we wrześniowych wyborach do Bundestagu. Kandydat SPD na kanclerza Niemiec zapewnia, że ma lepszą receptę na kryzys w Unii Europejskiej niż Angela Merkel. Według niego jest potrzeba dwuwymiarowej strategii, która z jednej strony opiera się na konsolidacji budżetów narodowych, a z drugiej na pobudzeniu gospodarki. Podobną strategię proponował Francois Hollande, jeszcze jako kandydat na prezydenta Francji. Poza cięciem wydatków, proponował działania pro-wzrostowe. Po ponad roku nie udało mu się zmienić ani francuskiej, ani europejskiej strategii w tej kwestii. Peer Steinbrück twierdzi, że Niemcy powinny pomagać Francji, aby ta mogła rozpocząć reformy gospodarcze, które obiecywał prezydent Hollande. Powinny też pomagać wyjść z kryzysu państwom Unii najbardziej tego potrzebującym, pobudzać wzrost gospodarczy i konkurencję, a także poprawiać jakość administracji i rządzenia w tych krajach. Według Steinbrücka, Europa powinna także iść w kierunku politycznej integracji.