Urodzony 30 lipca 1941 roku w Ottawie, syn imigrantów z Bliskiego Wschodu nie czekał długo na sukces w branży muzycznej. Już w wieku 14 lat wyruszył do Nowego Jorku ze 100 dolarami podarowanymi przez wujka, aby nagrać tam swój pierwszy singiel – "I Confess". Rok później ukazała się "Diana", która stała się nie tylko sztandarowym hitem wokalisty, ale również jednym z najlepiej sprzedających się kanadyjskich singli w historii.
Pisząc piosenkę "Diana", Paul myślał o pewnej dziewczynie, którą spotkał jakiś czas wcześniej w kościele (jak przystało na gwiazdę muzyki popularnej, rozpoczynał on karierę od występów w kościelnym chórze) i która wpadła mu w oko. Utwór, nagrany w maju 1957 roku, na singlu ukazał się 2 lipca. 15-letni wokalista stał się w ten sposób protoplastą Justina Biebera – gwiazdor muzyki pop XXI wieku, pochodzący podobnie jak Anka z kanadyjskiej prowincji Ontario, debiutował w tym samym wieku.
Paul Anka - "Diana", źródło: YouTube / PaulAnkaTV
O tym, że "Diana" nie była jednorazowym przypływem weny nastoletniego kompozytora, świadczy napisana przez niego rok później piosenka "It Doesn't Matter Anymore", którą nagrał jeden z największych gwiazdorów sceny muzycznej lat 50. – Buddy Holly. Zrobił to tuż przed tragiczną śmiercią w katastrofie lotniczej. Singiel z tym utworem stał się przebojem po obu stronach Atlantyku, a tantiemy autorskie z jego sprzedaży Paul przelał na konto wdowy po zmarłym przyjacielu.
Buddy Holly - "It Doesn't Matter Anymore", źródło: YouTube / Buddy Holly - temat
Piosenka "My Way" kojarzy się jednoznacznie z postacią Franka Sinatry. Mało kto wie, że w jej powstaniu również maczał palce Paul Anka. Podczas pobytu na wakacjach we Francji usłyszał on w radiu utwór "Comme d'habitude" wykonywany przez Claude'a François. Zdobył prawa do jego adaptacji, zmienił nieco melodię, dopisał angielski tekst i podarował całość swojemu starszemu koledze po fachu. W ten sposób powstał jeden z największych hitów Sinatry, który pchnął jego karierę na nowe tory. A ponoć chwilę wcześniej miał on już dość show-biznesu i poważnie rozważał przejście na muzyczną emeryturę…
Frank Sinatra - "My Way", źródło: YouTube / Frank Sinatra
Kolejny raz Anka mocno odcisnął swe piętno na muzyce popularnej w latach 80. A właściwie można powiedzieć, że było to już w XXI wieku, bowiem piosenkę "This Is It" napisał wspólnie z Michaelem Jacksonem w 1983 roku, ale Król Popu nagrał ją dopiero 26 lat później, na potrzeby promocji filmu dokumentalnego o takim samym tytule. Jackson przygotowywał się wówczas do triumfalnego powrotu na scenę po długim okresie artystycznej hibernacji. Niestety, podobnie jak wcześniej w przypadku Buddy'ego Holly, "This Is It" okazało się pośmiertnym przebojem słynnego wokalisty.
Michael Jackson - "This Is It", źródło: YouTube / Michael Jackson
Ostatni, jak dotąd, studyjny album Paula Anki ukazał się w 2013 roku. Artysta wciąż jednak jest aktywny koncertowo (a przynajmniej był, do czasu wybuchu pandemii): gra w filmach, a niecałe pięć lat temu po raz trzeci stanął na ślubnym kobiercu. Jak widać, wigor nie opuszcza dzisiejszego jubilata. Kto wie, może jeszcze zaskoczy swych fanów jakimś przebłyskiem popowego geniuszu.
kc
