Hubble dostrzegł asteroidę, która ma sześć ogonów

Rotuje i wyrzuca pył na wszystkie możliwe strony. Na niebie wciąż są rzeczy, o których nie śniło się filozofom.

Asteroida P/2013 P5

Foto: NASA/Hubble.

Asteroida P/2013 P5 wyrzuca z siebie pył okresowo od maja. Prawdopodobnie jest w trakcie rozpadu na mniejsze fragmenty.

Szczegóły jej chimerycznego zachowania omówione zostały na łamach journal Astrophysical Journal Letters.

- Dosłownie zaniemówiliśmy, gdy to zobaczyliśmy - mówi jeden z odkrywców, prof. Dave Jewitt z University of California - Los Angeles. - Jeszcze bardziej, kiedy w ciągu 13 dni ogon zmienił dramatycznie swoja strukturę. Trudno uwierzyć, że patrzy się na asteroidę.

Promieniowanie słoneczne może wprawiać kosmiczne skały w ruch obrotowy, który doprowadzi do tego, że asteroida nie będzie w stanie utrzymać swojej spoistości. Prawdopodobnie to właśnie ma miejsce w przypadku P/2013 P5. Astronomowie nie sądzą, aby liczne ogony pyłowe kosmicznej skały były następstwem kolizji z innymi ciałami. Raczej są zwiastunem jej rychłego rozpadu.

(ew/BBC)