ASTRONOMIA: Tytan jak na dłoni

Opublikowano najnowsze zdjęcia Tytana - doskonalsze i bardziej szczegółowe niż dotąd

Dwa i pół roku po lądowaniu próbnika Huygens na Tytanie w specjalnej publikacji pokazano wspaniałe widoki tego obiektu. Są wynikiem żmudnych i skomplikowanych prac naukowców, przetwarzających otrzymane dane oraz oczywiście symulacji komputerowych. Huygens dotarł w styczniu 2005 r na największy księżyc Saturna po 7 latach podróży na pokładzie sondy Cassini, a następnie opuścił się na Tytana przekazując przez 2 godziny i 28 minut mnóstwo informacji. Już wcześniej pokazywano to, co “zobaczył” próbnik, lecz teraz wydobyto więcej. Na udostępnionych zdjęciach widać krajobrazy nieco podobne do ziemskich, na przykład wyraźne koryta rzek. Zdaniem astronomów jest to płynny metan rzeźbiący powierzchnię, ale porównanie do Ziemi nie jest przypadkowe – od lat uważa się, że Tytan ma wiele wspólnych cech z naszą planetą, zwłaszcza z jej wczesnymi stadiami. Atmosfera księżyca jest bardziej pylista, niż wcześniej sądzono i obecnie w specjalnie zbudowanym pomieszczeniu próbuje się odtworzyć jej skład. Misja Cassini-Huygens jest uważana za jeden z największych sukcesów w dziejach poznawania kosmosu.

 

Źródło: ESA