PALEONTOLOGIA: Pingwin – monstrum

Znaleziono wielkiego pingwina, który lubił ciepło

Piszący o tym odkryciu dziennikarze z serwisów naukowych żartują np. że niefajnie byłoby spotkać takie coś w ciemnej alejce, albo że był to pingwin, przed którym nie trzeba by było przykucać, żeby spojrzeć mu prosto w oczy... Gdyby – bo człowiek nie miał szans go zobaczyć. W Peru, 14 st na południe od równika,  znaleziono kości pingwina z eocenu, sprzed 35 mln lat. Mierzył półtora metra wysokości i ważył ok. 60 kg. Ptak miał zdumiewająco długi dziób, bardziej przypominający dziób bociana niż jego dzisiejszych krewnych. Naukowców zdumiewa fakt, że Icadyptes salasi, jak go nazwano, zamieszkiwał zdecydowanie cieplejsze obszary niż obecne, zimnolubne raczej pingwiny i nie bardzo wiedzą, jak radził sobie z termoregulacją. Prawdopodobnie większość czasu spędzał w wodzie. I. salasi nie był największym pingwinem zamieszkującym niegdyś Ziemię. Anthropornis nordenskjoeldi, żyjący w miocenie, 45–37 mln lat temu był wzrostu dorosłego mężczyzny i ważył nawet 100 kilo. Jego szczątki są znane z obrzeży Antarktyki i z Nowej Zelandii.

 

Źródło: Nature