Przestraszony dinozaur

Młody dinozaur był tak przerażony, że ratował się ucieczką na… dwóch nogach.

Badając ślady stóp dinozaurów, naukowcy odkryli, że dinozaurze dziecko, należące do czworonożnych zauropodów, tak się przestraszyło, iż rzuciło się do ucieczki na dwóch nogach. Ślady stóp małego dinozura odnaleziono w Stanach Zjednoczonych, na zboczu wzgórza znajdującego się na niedaleko Denver.

Zostawił je najmłodszy i najmniejszy apatozaur, jakiego dotychczas poznano. Dorosły apatozaur osiągał długość trzech autobusów i ciężar ośmiu słoni indyjskich. Natomiast młode miało rozmiar niewielkiego psa.

Odbicia stóp pochodzą sprzed 148 mln lat. Naukowcy przypuszczają, że w tym regionie żyło w owym czasie duże skupisko apatozaurów. Ślady młodego osobnika układają się równolegle do śladów dorosłego. - Nie słyszałem, żeby ktoś dotąd odkrył ślady biegnącego zauropoda - wyjaśnia Matt Mossbrucker z Morrison Natural History Museum.

Co ciekawe, odcisnęły się wyłącznie ślady tylnych łap. - Mogło być tak, że tylne łapy biegnącego dinozaura niszczyły ślady przednich łap. Być może jednak zwierzę biegło wyłącznie na tylnych łapach - dodaje Mossbrucker.

Naukowiec na potwierdzenie tej tezy przywołuje podobieństwo do żyjącego dzisiaj bazyliszka pręgowanego, jaszczurki, która chodzi na czterech nogach, ale biega na dwóch.

(ki)