Przez 51 lat, do 1995 roku, ten cotygodniowy magazyn filmowy, trwający około 10 minut, poprzedzał projekcje wszystkich filmów w polskich kinach.
Magazyn kontynuował przedwojenną tradycję Kroniki Filmowej PAT. W 1995 roku zaprzestano rozpowszechniania kroniki filmowej. Nie wytrzymała ona konkurencji z telewizją. Pierwszym redaktorem Polskiej Kroniki Filmowej był Jerzy Bossak. Współpracował z nią, między innymi, słynny reżyser filmowy Andrzej Munk.
W Polskiej Kronice Filmowej pokazywano materiały krajowe i zagraniczne, komentowano wydarzenia sportowe i kulturalne, filmowano scenki rodzajowe. Ważnym elementem były propagandowe informacje rządowe i partyjne.
Kronika miała charakterystyczną czołówkę muzyczną, którą skomponował Władysław Szpilman. Lektorami byli początkowo Andrzej Łapicki, a od 1956 roku Jerzy Rosołowski.
Polska Kronika Filmowa powstawała w Wytwórni Filmów Dokumentalnych w Warszawie. Wytwórnia do dziś kręci filmy z wydarzeń bieżących i nadal je archiwizuje.