Słynny Sputnik nadawał charakterystyczny, przerywany sygnał radiowy. Wystrzelono go w październiku 1957 roku.
Miesiąc później poleciał Sputnik 2, z psem Łajka na pokładzie.
Amerykanie spóźnili się w tym wyścigu; swego pierwszego satelitę Explorer 1 wysłali na orbitę w styczniu roku 1958.
Do dziś ludzie umieścili w rejonie Ziemi ponad sześć tysięcy tego typu urządzeń, z czego połowa ciągle tam jest, ale działa tylko tysiąc.
Satelity mają mnóstwo zastosowań, niektóre obserwują kosmos, inne powierzchnię naszej planety i pomagają przewidzieć pogodę. Jeszcze inne niezbędne są do sprawnej telekomunikacji. Największym satelitą okrążającym Ziemię jest obecnie Międzynarodowa Stacja Kosmiczna.
(ew/IAR)