Kamizelka kuloodporna z jedwabiu

Nici chirurgiczne, poduszka powietrzna i kamizelka kuloodporna - to tylko niektóre rzeczy z jedwabiu.

Zmodyfikowane genetycznie jedwabniki mogą wytwarzać zamiast jedwabiu mocniejszą od niego nić pajęczą. Pajęcze włókno ma znacznie wyższą wytrzymałość na rozciąganie i elastyczność niż naturalny jedwab. Jednak dotychczas udawało się pozyskać ten materiał w bardzo małych ilościach.

Transgeniczne jedwabniki udało się uzyskać dzięki współpracy University of Notre Dame, University of Wyoming oraz firmy Kraig Biocraft Laboratories. Pomogło opracowanie przez profesora Malcolma J. Frasera Jr. z University of Notre Dame tak zwanego transpozonu piggyBac - fragmentu DNA, który potrafi się wbudować w kod genetyczny. Dzięki użyciu transpozonu naukowcy wprowadzili do genomu jedwabnika odcinek DNA pająka, odpowiedzialny za produkcję pajęczyny, uzyskując nić zbliżoną właściwościami do pajęczej.

Pajęczy jedwab można zastosować do wytwarzania nici chirurgicznych, bandaży oraz materiały do rekonstrukcji ścięgien czy więzadeł. Poza tym nadaje się na tkaniny, kamizelki kuloodporne, ubrania sportowe czy samochodowe poduszki powietrzne.

(ki)