1900 – 1947. Comandante del campo de concentración Auschwitz-Birkenau. Miembro del NSDAP y la SS.
Tras entrar en la SS, sirvió en los campos de Dachau y Sachsenhausen. En 1940 Heinrich Himmler le ordenó la construcción del campo de Auschwitz. En los años 1940-1943 fue su comandante. Bajo las órdenes del Hess el campo se convirtió en una fábrica de muerte que aniquiló a más de un millón de personas.
Desde 1943 fue un alto funcionario de la Oficina principal para la administración económica de las SS, del que dependían los campos de concentración y exterminio. Después de la guerra se escondió bajo el nombre falso de Franz Lang. Fue detenido el 11 de Marzo de 1946 por los servicios británicos. Dos meses más tarde fue entregado a las autoridades polacas. Fue juzgado por el Tribunal Supremo Nacional en Varsovia.
Fue condenado a muerte. La sentencia se cumplió el 16 de abril de 1947 por ahorcamiento en los terrenos del campo de concentración y exterminio de Auschwitz.
„He llegado amargamente a entender la enormidad de los crímenes que he cometido contra la Humanidad. He llevado a cabo una parte de los terribles y genocidas planes del III Reich. Haciéndolo, he causado a la Humanidad unos daños terribles, especialmente al pueblo polaco infligí sufrimientos indecibles. Pago esa responsabilidad con mi vida. Que algún día Dios perdone mis actos. Al pueblo polaco le pido perdón”, escribió Hoess antes de su muerte.
