15 ноября в рамках программы NASA «Артемида I» ракета-носитель Space Launch System (SLS), высотой 98 метров, отправила на Луну пилотируемый корабль «Орион» (Orion).
Это уже третья попытка запуска ракеты, предыдущие две были отменены из-за проблем с двигателем. Основная цель миссии – беспилотный полет на орбиту Луны и безопасное возвращение на Землю.
По словам популяризатора астрономии Ежи Рафальского из Планетария в Торуни, это первый этап возвращения человека на Луну:
«Мы уже были на Луне. Старшее поколение помнит, как человек установил на Луне флаг, оставил следы и сделал фото. К сожалению, это все утихло. Как это вообще возможно, что в 70-х годах мы летали, а сейчас нет. Однако сейчас речь идет о немного другом. Если мы отправимся на Луну, то эта экспедиция будет уже хорошо подготовленной. Мы построим там базы и останемся. Мы используем Луну в научном и экономическом смысле. Но для этого необходимо сделать первые шаги. Сейчас мы этому учимся».
Планируется, что миссия продлится до 11 декабря. Космический корабль Orion будет находиться на орбите Луны до начала декабря, когда начнется процесс возвращения.
Следующая миссия «Артемида II» запланирована на 2024 год. Через год NASA планирует организовать миссию «Артемида III» с целью повторной высадки человека на Луну.
IAR/op