Премии «Золотая роза 2023» за лучшую научно-популярную книгу года, написанную на польском языке, удостоились ученые – отец и сын Януари Вейнер - биолог и Януари Вейнер III - биоинформатик за книгу «Как зародилась жизнь на Земле», вышедшую в издательство Copernicus Center Press. «Книга Вейнеров захватывает с первой главы. Мы узнаем там, как сложно ответить на простой вопрос: что такое жизнь, несмотря на невероятный прогресс, достигнутый в естественных науках за последнее столетие. Затем авторы отправляют нас в ускоренное путешествие во времени, которое начинается около 4 миллиардов лет назад, когда на Земле появились первые живые формы. Это невероятно длинная история, но опирающееся на ней повествование также представляет собой исследование культурной эволюции нашего образа мышления, охватывающее гораздо более короткий период в несколько сотен лет. Речь идет о формировании идей и концепций, а также о языке, на котором они могут быть выражены, что позволяет изучать и рационально анализировать такое сложное явление, как жизнь. Здесь мы имеем прекрасный пример, иллюстрирующий механизм прогресса науки», – сказал в хвалебной речи на церемонии вручения премии во время финала Фестиваля науки в Варшаве профессор Анджей Ермановский.
- А сами лауреаты, выражая благодарность за награду сказали, что популяризация бывает труднее занятия наукой. Я пригласила их микрофону, и первый вопрос: почему? Януари Вейнер-старший:
Януари Вейнер-старший: Потому что надо передавать достаточно сложные и герметичные знания людям, которые не имеют образования в данной области. Нужно использовать разговорный язык, а не математические или химические формулы, и нужно что-то придумать, чтобы объяснить точное значение знаний и сведений на эту тему, не вводя читателя в заблуждение. Мы как специалисты по дидактике, преподаватели, имеем такой опыт: читаем лекции студентам, а потом кто-нибудь из них приходит на экзамен и выясняется, что он нас не понял. И если он учил, но не понял, то это наша ошибка. Так вот популяризация как раз состоит в том, чтобы передать то, что передать трудно.
Януари Вейнер III: Я бы добавил, еще кое-что, а именно: это требует способностей, которым нас не обучали. Мы не учились писать книжки для всех, а практиковали общение с другими учеными, знающими нашу тематику, понимающими, о чем мы говорим, в связи с чем можно свободно пользоваться научным жаргоном, пользоваться технической терминологией. Но чтобы понятно и красиво написать книжку, нужно быть писателем. А значит, мы должны войти в эту роль, стать писателями, пусть даже любителями. Но, повторю, мы не учились писательскому мастерству, то есть, мы должны заниматься тем, в чем мы на самом деле не так хороши.
- Давно уже замечено, что ученые обладают весьма своеобразным чувством юмора, и это, конечно, шутка, поскольку книга «Как зародилась жизнь на Земле», судя по отзывам, вызвала невероятный интерес среди читателей, и не только маленьких, а также высокую оценку ученой братии, о чем свидетельствует премия «Золотая роза 2023». Итак, если отбросить в сторону шутки и излишнюю скромность, то вы наверняка владеете ключом для написания хорошей научно-популярной книжки. Раскроете секрет? Хотя бы как родилась идея написать книгу о том, как появилась жизнь на Земле?
Януари Вейнер-старший: Самое главное, чтобы это была тема, которая автора увлекает. И тогда у него есть мотивация, чтобы всем об этом рассказать. Наверное, это важнее всего.
Януари Вейнер III: А второе – это как в анекдоте: «Как попасть в Карнеги-холл?». Ответ: «Упражняться, упражняться и еще раз упражняться». В нашем случае надо писать, пробовать разные вещи.
Януари Вейнер-старший: Мы – биологи, то есть, занимаемся тем, чего не знаем. Во-первых, не умеем точно определить, что же всё-таки такое жизнь, а во-вторых, не знаем, откуда она взялась. Таковы факты. Поэтому эта тема не дает нам покоя как биологам, и мы решили написать книгу о гипотезах: что такое жизнь и откуда она взялась (смеется).
- Да, эта загадка будоражит умы целые века, на эту тему написано «парочку» книг. Из современных, например, книга британского ученого, этолога, генетика и тоже популяризатора науки Ричарда Докинза «Рассказ предка. Паломничество к истокам жизни». А вам процессе написания книги удалось хоть немного приблизиться к разгадке, к выснению, что же такое жизнь, и откуда она взялась на нашей планете?
Януари Вейнер III: Несомненно одно: для нас это было очень интересное путешествие. Я всегда говорю своим студентам: если хотите что-то узнать в какой-нибудь отрасли, напишите обзорную статью. В свою очередь, я, преподавая предмет, тоже учусь, потому что должен узнать как можно больше и донести эти знания аудитории. Конечно, мы во время написания книги узнали очень много, упорядочили некоторые вещи в своей голове, но заключение таково, какое, честно говоря, мы знали уже в самом начале этой работы: мы никогда не узнаем, как на самом деле зародилась жизнь на Земле, но можем отдельные идеи отбросить, а другие проверить экспериментальным путем, показать, что так это могло произойти.
Януари Вейнер-старший: Точно так же, как пока мы не найдем внеземную жизнь, мы не сможем ее определить. Потому что это будет лишь один объект, а для точного определения должен быть целый класс объектов. При этом, пока мы писали книгу, появились сотни публикаций, вносящих новые теории, и через какое-то время узнаем что-то новое. Например, исследовательские аппараты, приземляющиеся на других планетах, сообщат нечто, что полностью изменит смысл нашей книги и надо будет написать ее заново.
- Самые большие, на ваш взгляд, вызовы, стоящие сейчас перед биологией и биотехнологиями?
Януари Вейнер-старший: Познание законов, регулирующих функционирование всей биосферы. Это очень важно, потому что может пригодиться на практике. Но смогут ли люди использовать то, о чем экологи узнают, мы еще увидим.
Януари Вейнер III: Мне кажется, сейчас для науки как таковой наибольшим вызовом является возвращение доверия и коммуникации с остальным миром. Это принципиально не для ученых, а именно для мира. Если мы не будем сотрудничать и доверять науке, то плохо кончим.
- А о чем может быть ваша следующая книга?
Януари Вейнер-старший: Раз мы уже написали книгу о том, как, возможно, зародилась жизнь, то можем написать о том, как она закончится. То, что она закончится, это научный факт, но это такой временной масштаб, что нас это не особо касается.
Автор: Ирина Завиша