Украинские войска отразили 120 российских атак за последние 24 часа на востоке страны, причем наиболее интенсивные бои происходили в Донецкой области, в частности, в Бахмуте и Авдеевке. Кроме того, ВСУ уничтожили крылатые ракеты «Калибр», во время их транспортировки по железной дороге в оккупированном Россией Крыму.
Однако основные силы украинской армии направлены на Бахмут, где россияне пытаются отрезать украинские логистические маршруты с севера и юга. Украинский военный эксперт Игорь Романенко сообщил, что ВСУ в Бахмуте получили подкрепление и отразили атаки российской армии на логистические маршруты. «Пока маршруты сохраняются, мы также можем удерживать свои позиции», – подчеркнул эксперт в эфире украинского телемарафона.
Аналогичным образом россияне пытаются окружить город Авдеевка, но там у них меньше ресурсов, как оценил глава Совета резервистов Сухопутных войск ВСУ Иван Тимочко. Он добавил, что россияне могут иметь там преимущество, только если перебросят войска с других направлений, чего они, похоже, не собираются делать в настоящее время.
Оборона Бахмута, как неоднократно подчеркивало украинское командование, направлена на блокирование и обескровливание российских сил, давая время украинским резервам подготовиться к весеннему контрнаступлению. «Попытки противника занять город всегда пресекались стойкостью наших солдат. Наши защитники нанесли врагу значительные потери, уничтожили огромное количество техники и заставили его отправить свои лучшие подразделения», – заявил командующий Сухопутных войск ВСУ генерал-полковник Александр Сырский.
По мнению Американского института изучения войны, российское наступление в Донбассе приближается к своей кульминации. Поэтому украинская сторона может перехватить инициативу и начать контрнаступление. В течение нескольких месяцев россияне пытаются прорвать фронт в Донецкой области к северу от ее административного центра. После нескольких месяцев осады Соледара, города, расположенного недалеко от линии фронта, россияне еще в начале января взяли его под свой контроль, что дает им больше стратегического преимущества. Однако украинское командование настаивает, что это локальный и незначительный успех армии РФ, поскольку линия фронта остается нетронутой, а украинцы продолжают сопротивление.
IAR/w