На думку Інституту вивчення війни (ISW), оборона Бахтмута є стратегічно правильною операцією, незважаючи на високу ціну, яку платить за неї країна, яка піддалася нападу. У Бахмуті на північ від Донецька уже кілька місяців точаться найзапекліші бої між українською та російською арміями.
На думку аналітиків американського аналітичного центру, зосередженість українського командування на обороні колись 70-тисячного міста має велике військове значення. Хоча саме місто, як і захоплений росіянами кілька днів тому Соледар, не має великого стратегічного значення, його втрата змусила б українських захисників поспішно будувати нові рубежі оборони перед досягненням ворогом західних кордонів Донецької області, — стверджують американські експерти. Вони наголошують, що рішучість захисників Бахмута, ймовірно, обмежує українські можливості ведення наступальних дій на інших ділянках фронту, однак російські війська, намагаючись захопити місто, зазнають значних втрат — як особового складу, так і техніки, з мінімальними тактичними здобутками.
Аналітики Інституту вивчення війни нагадують, що влітку минулого року тривалі спроби захопити Сєвєродонецьк і Лисичанськ призвели російські війська до крайнього виснаження та втрати будь-якої ініціативи на Луганщині. Експерти прогнозують, що українська оборона Бахтмута може сприяти подібному результату. Вони наголошують, що російські війська перекидають сили та засоби на цей напрямок з травня й поки не досягли значних, з оперативного погляду, успіхів, які би серйозно загрожували українській обороні цієї ділянки фронту.
Про стратегічне та символічне значення оборони Бахмута розповів Володимир Зеленський під час грудневого візиту до Конгресу США. Потім він подарував спікерці Палати представників Ненсі Пелосі синьо-жовтий прапор із підписами солдатів, які воюють за місто.
IAR/С.Ч.
