Finał festiwalu na pułtuskim rynku był symbolicznym zwieńczeniem wielodniowych zmagań. To właśnie tutaj zawodnicy, organizatorzy, przedstawiciele środowisk polonijnych i mieszkańcy miasta mogli wspólnie podsumować wydarzenie, podczas którego nie zabrakło emocji, wzruszeń, sportowych sukcesów i chwil, które na długo pozostaną w pamięci uczestników.
Festiwal odbywał się w wyjątkowym dla Pułtuska czasie, towarzysząc obchodom Dni Patrona Miasta Pułtusk. Dzięki temu sportowe wydarzenie stało się częścią większego święta mieszkańców, a biegowe trasy połączyły się z historią, kulturą i życiem miasta.
Jednym z najważniejszych punktów programu był Półmaraton Polonijny, który zgromadził na starcie najbardziej wytrwałych biegaczy z kraju i zagranicy.
Ponad 21 kilometrów było wymagającym sprawdzianem kondycji, taktyki i charakteru. Trasa prowadziła przez urokliwe uliczki Pułtuska, wzdłuż Narwi, przez malownicze tereny i w pobliżu historycznych miejsc miasta. Każdy kolejny kilometr był nie tylko walką z dystansem, ale także okazją do poznania wyjątkowego charakteru królewskiego miasta.
Półmaraton nawiązywał również do bogatych tradycji polskiej lekkoatletyki. W pamięci uczestników obecne były wielkie postaci polskiego sportu, wśród nich Zdzisław Krzyszkowiak, Wanda Panfil oraz Irena Szewińska, Honorowa Obywatelka Pułtuska i jedna z najwybitniejszych polskich lekkoatletek.
Sportowe dziedzictwo było widoczne nie tylko w symbolice wydarzenia. Każdy uczestnik półmaratonu musiał zmierzyć się z tymi samymi wartościami, które od lat stanowią fundament sportu wytrzymałościowego: cierpliwością, konsekwencją, pokorą wobec dystansu i determinacją w dążeniu do celu.
Na mecie nie zabrakło emocji. O końcowych miejscach decydowały nieraz ostatnie metry, a zawodników przez całą trasę wspierali kibice.
W rywalizacji mężczyzn czołowe miejsca zajęli:
- Rafał Smoliński
- Gabriel Piątek
- Witold Chmielewski
Wśród kobiet najlepsze były:
- Helena Dragan
- Marta Jurczenko
- Alisa Andreieva
Gratulacje należą się jednak wszystkim uczestnikom. W półmaratonie samo przekroczenie linii mety jest wynikiem wielu tygodni przygotowań, wysiłku i konsekwencji.
Wyjątkowym momentem poprzedzającym start półmaratonu była wspólna rozgrzewka poprowadzona przez Sofię Ennaoui, ambasadorkę festiwalu, reprezentantkę Polski na igrzyskach olimpijskich i medalistkę mistrzostw Europy.
Dla uczestników była to nie tylko możliwość odpowiedniego przygotowania organizmu do wysiłku, lecz także spotkanie z zawodniczką, która przez lata należała do ścisłej światowej czołówki w biegach średniodystansowych.
Dynamiczne ćwiczenia, wskazówki dotyczące przygotowania do startu i atmosfera wspólnego treningu sprawiły, że przedstartowe napięcie szybko ustąpiło miejsca sportowej energii.
Obecność Sofii Ennaoui miała również wymiar symboliczny. Profesjonalny sport spotkał się tutaj ze sportem amatorskim, a doświadczenie utytułowanej zawodniczki stało się inspiracją dla osób, które na co dzień biegają dla zdrowia, satysfakcji i własnych celów.
Postać ambasadorki festiwalu doskonale wpisywała się w przesłanie wydarzenia.
Sofia Ennaoui urodziła się w Maroku jako córka Polki i Marokańczyka, a w wieku dwóch lat wraz z rodziną zamieszkała w Polsce. Dorastała w Lipianach w województwie zachodniopomorskim.
Jej kariera sportowa była pełna sukcesów, ale także trudnych momentów i powrotów po kontuzjach. Ennaoui zdobyła m.in. srebrny medal mistrzostw Europy w Berlinie w 2018 roku oraz brązowy medal mistrzostw Europy w Monachium w 2022 roku. Wielokrotnie stawała również na podium halowych mistrzostw Europy.
Jej droga do sukcesu nie była pozbawiona przeszkód. Kontuzje i wymagania związane z wyczynowym sportem wielokrotnie wystawiały ją na próbę. Mimo to konsekwentnie wracała do rywalizacji.
To właśnie dlatego jej obecność w Pułtusku miała szczególne znaczenie. Festiwal był bowiem nie tylko świętem wyników, ale także świętem ludzi, którzy potrafią pokonywać własne ograniczenia.
Jednym z najbardziej symbolicznych momentów tegorocznego festiwalu było wręczenie Drugiego Pucharu Fair Play.
Wyróżnienie otrzymała reprezentacja Klubu Języka Polskiego „Krok po kroku” w Równem za wyjątkową inicjatywę, zaangażowanie i postawę podczas całego wydarzenia.
Młodzi uczestnicy klubu nie ograniczyli swojej obecności do udziału w zawodach. Chętnie pomagali innym i angażowali się w życie festiwalu.
Podczas Rodzinnego Pikniku Polonijnego jedna z uczestniczek z własnej inicjatywy włączyła się w organizację atrakcji dla najmłodszych. W czasie Wieczorowego Biegu Śladami Historii Pułtuska przedstawiciele klubu pomogli w uporządkowaniu sytuacji związanej z wynikami zawodów. Z kolei podczas półmaratonu uczestniczki dopingowały zawodników i pomagały na trasie, między innymi podając biegaczom wodę.
To właśnie takie gesty pokazują, że sport nie kończy się na mecie.
Puchar Fair Play stał się więc wyróżnieniem za koleżeństwo, odpowiedzialność, bezinteresowną pomoc i szacunek dla innych uczestników. Była to nagroda za postawę, która często nie pojawia się w tabelach wyników, ale pozostaje jednym z najważniejszych elementów sportowej rywalizacji.
Ważnym elementem festiwalu były również starty dzieci i młodzieży. Ich obecność pokazała, że wydarzenie ma znaczenie nie tylko dla doświadczonych biegaczy, ale również dla kolejnych pokoleń.
Rywalizacja najmłodszych uczestników była okazją do nauki zasad zdrowej konkurencji, szacunku wobec przeciwnika, odpowiedzialności i wytrwałości.
W sporcie wynik jest ważny, ale równie ważna jest droga do jego osiągnięcia. Dla młodych uczestników festiwal stał się właśnie taką lekcją. Lekcją, że czasem trzeba pobiec szybciej, czasem zwolnić, czasem walczyć do ostatnich metrów, a czasem wyciągnąć rękę do drugiej osoby.
Najważniejszym przesłaniem VII Międzynarodowego Polonijnego Festiwalu Biegowego pozostaje jednak integracja.
Do Pułtuska przyjechali uczestnicy z Polski i zagranicy. Spotkali się ludzie reprezentujący różne środowiska i pokolenia, których połączyła wspólna pasja do biegania oraz więź z Polską.
Sport po raz kolejny okazał się językiem, który nie potrzebuje tłumacza.
Na trasie wszyscy mieli ten sam cel: pokonać dystans. Na mecie nie liczyło się już tylko miejsce w klasyfikacji. Były gratulacje, rozmowy, wspólne zdjęcia i satysfakcja z wykonanej pracy.
To właśnie ta atmosfera sprawiła, że festiwal stał się czymś więcej niż serią zawodów sportowych. Był spotkaniem Polaków mieszkających w kraju i Polonii rozsianej po świecie.
Podczas uroczystego zakończenia festiwalu wręczono puchary i pamiątkowe medale. Był to moment podsumowania nie tylko sportowych rezultatów, lecz całego wydarzenia.
W uroczystości uczestniczyli między innymi Sofia Ennaoui, ambasadorka festiwalu, Krzysztof Piekarski, członek Rady Krajowej Stowarzyszenia „Wspólnota Polska”, oraz Mateusz Miłoszewski, I zastępca Burmistrza Miasta Pułtusk.
Wielokrotnie podkreślano znaczenie sportowych tradycji Pułtuska oraz dziedzictwa Ireny Szewińskiej. Zwracano również uwagę na rolę festiwalu w promowaniu aktywności fizycznej i budowaniu relacji między Polakami mieszkającymi w kraju a społecznościami polonijnymi.
Kiedy zakończyły się ostatnie ceremonie i „zgasł festiwalowy ogień”, pozostało coś znacznie ważniejszego niż same wyniki.
Pozostały emocje, wspomnienia, nowe znajomości i poczucie wspólnoty.
VII Międzynarodowy Polonijny Festiwal Biegowy pokazał, że można rywalizować na trasie, a jednocześnie być razem poza nią. Że sport może uczyć charakteru, ale również łączyć ludzi. I że czasami najważniejszym zwycięstwem nie jest miejsce na podium, lecz samo przekroczenie własnej granicy.
PAI/pż