Bądź wierny, idź – te słowa przesłania Pana Cogito to zarazem credo literackie i życiowe Zbigniewa Herberta.
Zafascynowany kulturą antyczną autor zbioru esejów „Barbarzyńca w ogrodzie” stworzył także słynną postać Pana Cogito, który przyglądał się PRL-owskiej rzeczywistości, tak odmiennej od cywilizacji Zachodu. Herbert był także autorem wydanego przez Paryską Kulturę "Raportu z oblężonego Miasta" – wierszy powstałych pod wpływem wprowadzenia w Polsce stanu wojennego. Nazywany "kronikarzem XX wieku", dla wielu był także autorytetem moralnym.
Znany z bezkompromisowości pisarz obserwował i komentował ponurą PRL-owską rzeczywistość, bezwzględnie wytykając jej absurdy. Angażował się także w działania opozycji. Stworzona przez niego postać - Pan Cogito – to alter ego poety, który przez wiele lat nie może pogodzić się z tym, co widzi dokoła.
Książki Herberta zostały przetłumaczone na 38 języków. Pisarz od końca lat 60. XX w. był jednym z najpoważniejszych kandydatów do Literackiej Nagrody Nobla. Zmarł w Warszawie 28 lipca 1998 roku. Został pochowany na warszawskich Powązkach. Rok 2018, decyzją Sejmu, był obchodzony jako Rok Zbigniewa Herberta.
IAR/ep