Durs Grünbein wurde 1962 in Dresden geboren. Er ist einer der bedeutendsten und auch international bekanntesten deutschen Dichter und Essayisten. Nach der Öffnung des Eisernen Vorhangs führten ihn Reisen durch Europa, nach Südostasien und in die Vereinigten Staaten.
Für sein Werk erhielt er eine Vielzahl von Preisen, unter anderem den Zbigniew Herbert-Preis (2020), der für ihn, wie er im Gespräch mit Joachim Ciecierski zugab, am wertvollsten ist. Denn die Gedichte von Herbert sind für Durs Grünbein nicht nur ein Beispiel formaler Virtuosität, sondern auch eine Lektion in Freiheit, Verstand und Charakter.