Krewny opryszczki sklonowany

Spokrewniony z wirusem opryszczki ludzki cytomegalowirus (HCMV) jest jedną z głównych zakaźnych przyczyn wad wrodzonych. Powoduje także zagrażające życiu infekcje u osób po transplantacji lub zakażonych wirusem HIV.

Prace nad nowymi metodami leczenia utrudniał jak dotąd brak dobrej metody pozwalającej namnażać wirusa poza ludzkim organizmem. Na przeszkodzie stała między innymi wielkość genomu - największego wśród wirusów atakujących człowieka.

Niełatwe zadanie sklonowania HCMV powiodło się zespołowi doktora Richarda Stantona z Cardiff University School of Medicine. Naukowcom udało się zidentyfikować geny odpowiedzialne za niestabilność wirusa poza organizmem. Zdobyta wiedza pomoże w opracowaniu leków przeciwwirusowych i szczepionek. Kopie sklonowanego wirusa (nazwanego "Merlin") zostały rozesłane do laboratoriów na całym świecie.