Senność zapisana w genach

Narkolepsja to dziedziczny zespół chorobowy objawiający się niepohamowanymi, niekontrolowanymi napadami senności, trwającymi zwykle około 10-20 minut, najczęściej spowodowany silnymi emocjami (np. radość, strach, podniecenie). Ataki mogą występować nawet kilka razy dziennie (średnio co 2-3 godziny). Według statystyk narkolepsja dotyka jedną na 2000 osób. Powodem rozwoju choroby jest zmniejszenie liczby populacji wyspecjalizowanych neuronów w mózgu.

Emmanuel Mignot wraz z kolegami ze Stanford University badał materiał genetyczny 3.406 Europejczyków, 2.414 Azjatów oraz 302 Afrykańczyków i odkrył, że warianty genu P2RY11 predysponują do narkolepsji. Gen P2RY11 koduje białko aktywne w komórkach układu odpornościowego.

Zdaniem autorów pracy taki związek narkolepsji z białkiem układu odpornościowego może wskazywać, że choroba ta ma podłoże autoimmunologiczne. Hipoteza ta wymaga oczywiście dalszego zbadania.

(ki)