Według statystyk liczba osób chorujących na SM stale rośnie. Coraz szybciej przybywa nowych chorych kobiet. Przyczyny SM nie są znane. Wiadomo, że rolę odgrywają czynniki środowiskowe i genetyczne - a ściślej mówiąc czynniki środowiskowe, które wpływają negatywnie na osoby podatne genetycznie na rozwój tej choroby.
Głównym genem związanym z SM jest ludzki antygen leukocytarny (HLA) klasy II. Na ryzyko choroby składa się głównie oddziaływanie genów obojga rodziców.
Naukowcy z University of Oxford przebadali geny HLA pochodzące od 1,055 rodzin, w których na SM chorowała więcej niż jedna osoba. Zbadano geny 7,093 osób - w tym 2,127 chorych na SM. Autorzy pracy analizowali geny HLA osób zdrowych i chorych - interesowało ich zwłaszcza czy gen HLA zwiększający ryzyko zachorowania pod wpływem czynników środowiskowych jest dziedziczony od matki czy od ojca.
Badacze odkryli, że kobiety chore na SM 1,4 razy częściej miały wariant genu HLA związany z chorobą, niż mężczyźni. Ponadto okazało się, że panie posiadające ryzykowny wariant HLA najczęściej przekazują go córkom, nie synom i, że najczęściej gen jest przekazywany nie w pierwszej linii potomstwa.
(ki)