Neandertalczycy pojawili się w obszarze śródziemnomorskim ok. 300 tys. lat temu. Jest wielce prawdopodobne, że już 100 tys. lat temu pływali po Morzu Śródziemnym.
Nasi ewolucyjni krewniacy posługiwali się narzędziami krzemiennymi wykonanymi w tzw. technice mustierskiej. Co ciekawe, narzędzia te znajdowane są na wyspach greckich, takich jak Lefkadia, Kefalonia i Zakynthos, a nawet na Krecie, która jest jeszcze bardziej oddalona od stałego lądu. Można to wyjaśnić na dwa sposoby: albo w czasach neandertalczyków nie były one wyspami, albo neandertalczycy dotarli na nie żeglując.
Neandertalski Odyseusz?
W najnowszym numerze "Journal of Archaeological Science" George Ferentinos z Uniwersytetu w Patras (Grecja) wykluczył pierwszą możliwość. Jego zdaniem poziom Morza Śródziemnego 100 tys. lat temu był niższy o jakieś 120 m na skutek większej objętości czap polarnych, jednak mimo to jego głębokość sięgała w tym rejonie 180 m. Zdaniem Ferentinosa neandertalczycy eksplorowali morze przez dziesiątki tysięcy lat, zaczynając - przynajmniej w obszarze śródziemnomorskim - dużo wcześniej niż nasi przodkowie.
(ew/pap)