Krzyżówki i gazety dobre dla starzejących się mózgów

Naukowcy z Rush University Medical Center oraz Illinois Institute of Technology w Chicago sprawdzili, jaki wpływ na istotę białą mózgu seniora ma jego aktywność umysłowa.

Istota biała składa się z włókien nerwowych, które przesyłają informacje do różnych obszarów mózgu. Dlatego są takie ważne.
W badaniach udział wzięło 152 starszych osób o średniej wieku 81 lat. W momencie rozpoczęcia badań żaden z nich nie miał demencji ani łagodnego pogorszenia sprawności intelektualnej. Naukowcy pytali seniorów, jak często w minionym roku angażowali się w aktywności umysłowe - czytanie gazet i czasopism, pisanie listów, gra w karty, warcaby i inne gry planszowe. Następnie badacze przez rok regularnie poddawali mózgi ankietowanych analizie rezonansem magnetycznym DTI, aby sprawdzać spoistość ich istoty białej.
W zdrowej istocie białej woda nie może przemieszczać się w zbyt dużych ilościach w kierunku prostopadłym do włókien nerwowych. Kiedy mózg się starzeje, albo zostaje poddany urazowi, woda może przemieszczać się w nim bardziej swobodnie. Jak wykazały badania DTI, istniał istotny związek między aktywnością intelektualną w starszym wieku a zmianami kierunków dyfuzji cząsteczek wody w istocie białej. Ci, którzy więcej ćwiczyli swoje szare komórki, byli bardziej "wodoodporni".

(ew/PAP)