Kolejna tajna misja orbitalna X37B

Należący do amerykańskich sił powietrznych pojazd X37B został wyniesiony w przestrzeń kosmiczną przez rakietę Atlas V. Start przebiegał bez żadnych zakłóceń. Maszyna szybko osiągnęła prędkość dźwięku i skierowała się na dolna orbitę Ziemi.

X37B to niewielki pojazd kosmiczny przypominający wahadłowce. Ma długość prawie 9 metrów a rozpiętość skrzydeł 4,5 metra. Waży prawie 5 ton i osiąga prędkość orbitalną 28 tysięcy kilometrów na godzinę. Podobnie jak promy kosmiczne, X37B wynoszony jest w kosmos przez rakietę, a ląduje poziomo jak samolot.

To czwarta misja X37B. Podczas poprzedniej krążył po orbicie Ziemi przez 674 dni. Pentagon ujawnił, że celem obecnej misji jest test nowego silnika jonowego Halla. Szczegóły programu X37B są jednak pilnie strzeżoną tajemnicą amerykańskich sił zbrojnych.

(IAR)