Termometry na kortach Melbourne Park, gdzie toczy się jedna z czterech najważniejszych w roku tenisowych imprez, wskazywały we wtorek 41 stopni Celsjusza.
W takich warunkach toczył się m.in. mecz Dancevica z Francuzem Benoit Paire'em. Z powodu upału na nieosłoniętym od słońca korcie Kanadyjczyk na moment stracił świadomość. 29-letni zawodnik szybko jednak się ocknął, przyłożył do głowy torbę z lodem, a wokół szyi zawinął mokry i zimny ręcznik. Dokończył mecz, ale z kortu - po trzech setach - schodził wyczerpany, podobnie jak jego rywal.
Omdlenie przytrafiło się również jednemu z chłopców do podawania piłek podczas spotkania Kanadyjczyka Milosa Raonica z Danielem Gimeno-Traverem. Mimo osłoniętej głowy, nastolatek przewrócił się, a pierwszej pomocy udzielili mu jeden z sędziów liniowych oraz hiszpański tenisista.
Kłopoty miała również Chinka Huai Peng. W trakcie meczu z Japonką Kurumi Narą wymiotowała, ale nie wiadomo, czy przyczyną był upał, czy problemy żołądkowe.
Z kolei Dunka polskiego pochodzenia Caroline Wozniacki poinformowała, że pozostawiona na krótko na słońcu plastikowa butelka po wodzie zaczęła się... topić.
Organizatorzy w związku z "ekstremalnym upałem" zdecydowali się wprowadzić specjalną 10-minutową przerwę między drugim a trzecim setem w pojedynkach kobiet.
Na razie jednak nie skorzystano z możliwości zamknięcia dachu na dwóch największych kortach - Rod Laver Arena i Hisense Arena.
Przeciw takiemu rozwiązaniu jest też m.in. Roger Federer. 17-krotny triumfator zawodów wielkoszlemowych uważa, że kłopoty z upałem to raczej kwestia psychiczna niż fizyczna.
- Jesteśmy w Australii. Kto sobie z tym nie radzi z temperaturą, niech rzuci ręcznik - podkreślił Szwajcar.
Federer pokonał we wtorek reprezentanta gospodarzy Jamesa Duckwortha 6:4, 6:4, 6:2. Tym samym utytułowany Szwajcar rozpoczął udział w 57. z rzędu imprezie wielkoszlemowej, czym ustanowił rekord.
Do tej pory pierwsze miejsce pod tym względem Federer dzielił z Wayne'em Ferreirą. Walczący w Melbourne o 18. triumf w turnieju tej rangi Szwajcar rozegrał w nich łącznie 302 mecze, a były już tenisista z RPA tylko 160.
Rozstawionemu z numerem szóstym w tegorocznej edycji Australian Open tenisiście do pobicia został jeszcze jeden rekord - Francuz Fabrice Santoro wystąpił w sumie w 70 imprezach Wielkiego Szlema.
W kolejnej rundzie w Melbourne Federer, który debiut w turnieju wielkoszlemowym zanotował niemal 15 lat temu w paryskim Roland Garros, zagra ze zwycięzcą meczu pomiędzy Czechem Radkiem Stepankiem i Słoweńcem Blazem Kavcicem.
Australian Open 32-letni Szwajcar wygrał dotychczas czterokrotnie - w 2004, 2006, 2007 i 2010 roku. W ostatnich trzech edycjach został wyeliminowany
ps