Polacy pobyt w Finlandii rozpoczęli pechowo. Najpierw dotarli do Tampere ze sporym opóźnieniem i w hotelu zameldowali się o drugiej w nocy. Okazało się, że nie przyleciała z nimi z Brazylii część bagażu. Na pierwszym treningu z kolei kontuzji nabawił się atakujący Jakub Jarosz, a Łukasz Wiśniewski dostał infekcji. W tej sytuacji trener Andrea Anastasi w trybie awaryjnym powołał Dawida Konarskiego.
Po grze biało-czerwonych nie było jednak widać, żeby te sytuacje poważnie się odbiły na ich formie. Zaprezentowali się pewnie i w każdym secie byli ekipą lepszą od zespołu prowadzonego przez ich dawnego szkoleniowca Daniela Castellaniego.
W pierwszym secie objęli szybko prowadzenie 8:3 i potem je powiększali. Rewelacyjnie zagrał kapitan zespołu Marcin Możdżonek, który był najlepiej punktującym zawodnikiem. Podopieczni Anastasiego zwyciężyli 25:16.
Nieco inaczej było w drugim secie. Mimo że biało-czerwoni mieli nawet cztery punkty przewagi (11:7), to potem seriami popełniali błędy i w końcówce zrobiło się nerwowo. Finowie doszli Polaków z łatwością, a przy stanie 24:23 Anastasi poprosił o czas. Taka przerwa dobrze zadziałała i brązowi medaliści mistrzostw Europy wygrali 26:24.
Najsłabiej zaprezentowali się Polacy na początku trzeciego seta (5:7). Nastąpiły zmiany. Wszedł Grzegorz Kosok i wprowadził trochę ożywienia w szeregach biało-czerwonych. Polacy wyrównali na 15:15. Później poszło już z górki. Ekipa Anastasiego zaczęła lepiej serwować, a Finowie mieli problemy z przyjęciem. To zdecydowało o ich zwycięstwie 25:19 i 3:0 w całym spotkaniu.
W pierwszym meczu turnieju Brazylia pokonała Kanadę 3:2 (22:25, 25:19, 25:14, 19:25, 15:9). Taki wynik pozwolił wrócić Polakom na pierwsze miejsce w tabeli.
Dla "biało-czerwonych" turniej w Tampere jest ostatnim tej fazy w tym roku. Grupa B jako pierwsza zakończy te rozgrywki. Siatkarze Andrei Anastasiego mają jeszcze dwa spotkania - w sobotę z Kanadą i w niedzielę z Brazylią.
Od tego roku zmieniła się formuła rozgrywania fazy interkontynentalnej. Odbywają się cztery turnieje - po jednym w każdym kraju z grupy. Do Final Six (4-8 lipca w Sofii) awansują zwycięzcy czterech grup, gospodarz i najlepsza drużyna z drugiego miejsca.
Polska - Finlandia 3:0 (25:16, 26:24, 25:19)
Polska: Piotr Nowakowski (4), Michał Winiarski (12), Bartosz Kurek (10), Zbigniew Bartman (11), Łukasz Żygadło (4), Marcin Możdżonek (10) i Krzysztof Ignaczak (libero) oraz Michał Ruciak (1), Grzegorz Kosok (4), Michał Kubiak.
Finlandia: Antti Siltala (3), Matti Hietanen (5), Mikko Oivanen (8), Matti Oivanen (6), Jukka Lehtonen (3) i Jesse Maentylae (libero) oraz Tuomas Sammelvuo, Jari Tuominen (5), Mikko Esko (1), Jouni Palokangas (5).
pg